1. Non ha l'uomo un termine della sua milizia in su la terra?E non sono i suoi giorni simili a quelli di un mercenario?
2. Come il servo aspira all'ombra,E il mercenario aspetta il premio della sua opera;
3. Così mi sono stati dati per eredità de' mesi molesti;E mi sono state assegnate per parte mia notti penose.
4. Se mi son posto a giacere, dico: Quando mi leverò?Quando sarà passata la notte?E mi stanco di dimenarmi fino all'alba.
5. La mia carne è rivestita di vermini, e di gromma di terra;La mia pelle si schianta, e si disfa.
6. I miei giorni son passati via più leggermente che la spola del tessitore,E son venuti meno senza speranza.
7. Ricordati che la mia vita è un vento, Che l'occhio mio non tornerà più a vedere il bene.
8. L'occhio di chi mi vede non mi riguarderà più; Se tu rivolgi gli occhi verso me, io non sarò più.
9. Come la nuvola si dilegua, e se ne va via;Così chi scende nel sepolcro non ne salirà più fuori.
10. Egli non ritornerà più a casa sua,E il luogo suo non lo riconoscerà più.
11. Io altresì non ratterrò la mia bocca;Io parlerò nell'angoscia del mio spirito,Io mi lamenterò nell'amaritudine dell'anima mia.
12. Sono io un mare, o una balena,Che tu mi ponga guardia attorno?
13. Quando io dico: La mia lettiera mi darà alleggiamento,Il mio letto solleverà parte del mio lamento;
14. Allora tu mi sgomenti con sogni,E mi spaventi con visioni.
15. Talchè io nell'animo sceglierei innanzi di essere strangolato,E innanzi vorrei la morte che le mie ossa.
16. Io son tutto strutto; io non viverò in perpetuo;Cessati da me; conciossiachè i miei giorni non sieno altro che vanità.
17. Che cosa è l'uomo, che tu ne faccia sì grande stima,Che tu ponga mente ad esso?
18. E che tu lo visiti ogni mattina,E ad ogni momento l'esamini?
19. Fino a quando non ti rivolgerai indietro da me, E non mi darai alcuna posa,Tanto che io possa inghiottir la mia saliva?
20. Io ho peccato; che opererò inverso te, o Guardiano degli uomini?Perchè mi hai posto per tuo bersaglio,E perchè sono io grave a me stesso?
21. E perchè non perdoni il mio misfatto,E non rimuovi la mia iniquità?Conciossiachè di presente giacerò nella polvere;E, se poi tu mi ricerchi, io non sarò più.