56. Maria rimase con Elisabetta circa tre mesi. Poi ritornò a casa sua.
57. Giunse intanto per Elisabetta il tempo di partorire e diede alla luce un bambino.
58. I suoi parenti e i vicini si rallegravano con lei perché avevano sentito dire che il Signore le aveva dato una grande prova della sua bontà.
59. Quando il bambino ebbe otto giorni vennero per il rito della *circoncisione. Lo volevano chiamare Zaccaria, che era anche il nome di suo padre.
60. Ma intervenne la madre:— No! — disse — Il suo nome sarà Giovanni.
61. Gli altri le dissero:— Nessuno tra i tuoi parenti ha questo nome!
62. Si rivolsero allora con i gesti al padre, per sapere quale doveva essere, secondo lui, il nome del bambino.
63. Zaccaria chiese allora una tavoletta e scrisse: «Il suo nome è Giovanni».Tutti rimasero meravigliati.
64. In quel medesimo istante Zaccaria aprì la bocca e riuscì di nuovo a parlare, e subito si mise a lodare Dio.
65. Tutti i loro vicini furono presi da un senso di paura, e dappertutto in quella regione montagnosa della Giudea la gente parlava di questi fatti.
66. Coloro che li sentivano raccontare si facevano pensierosi e tra le altre cose dicevano: «Che cosa diventerà mai questo bambino?». Davvero la potenza del Signore era con lui.
67. Allora Zaccaria, suo padre, fu riempito di Spirito Santo e si mise a profetare:
68. «Benedetto il Signore, il Dio d’Israele: ∆è venuto incontro al suo popolo,lo ha liberato.
69. Per noi ha fatto sorgere un Salvatore potentetra i discendenti di Davide, suo servo.
70. Da molto tempo lo aveva promessoper bocca dei suoi santi profeti.