2. Alors Zorobabel, fils de Shéaltiel, et Josué, fils de Yotsadaq, commencèrent à bâtir la maison de Dieu à Jérusalem. Et avec eux étaient les prophètes de Dieu, qui les assistaient.
3. Dans ce même temps, Tathnaï, gouverneur de Transeuphratène, Shetar-Boznaï et leurs collègues vinrent leur dire : Qui vous a donné l’ordre de bâtir cette maison et de restaurer cette charpente ?
4. Nous leur avons dit alors : Comment se nomment les hommes qui bâtissent cet édifice ?
5. Mais l’œil de leur Dieu était sur les anciens des Judéens. On ne leur fit pas interrompre les travaux avant d’avoir envoyé un rapport à Darius et d’avoir reçu une lettre à ce sujet.
6. Copie de la lettre que Tathnaï, gouverneur de Transeuphratène, Shetar-Boznaï et leurs collègues d’Apharsak, en Transeuphratène, envoyèrent au roi Darius.
7. Ils lui envoyèrent un rapport ainsi conçu : « Au roi Darius. Paix parfaite !
8. Que le roi sache que nous sommes allés dans la province de Juda, à la maison du grand Dieu. On la bâtit en pierres de taille, et on pose du bois dans les murs ; le travail se fait avec soin et progresse rapidement entre leurs mains.
9. Nous avons interrogé les anciens ; nous leur avons demandé : Qui vous a donné l’ordre de bâtir cette maison et de restaurer cette charpente ?
10. Nous leur avons aussi demandé leurs noms pour te les faire connaître, en mettant par écrit les noms des hommes qui sont à leur tête.
11. Voici la réponse qu’ils nous ont faite : Nous sommes les serviteurs du Dieu du ciel et de la terre, et nous rebâtissons la maison qui avait été bâtie il y a bien des années ; un grand roi d’Israël l’avait bâtie et achevée.
12. Mais après que nos pères eurent irrité le Dieu du ciel, il les livra à Nabuchodonosor, roi de Babylone, le Chaldéen, qui détruisit cette maison et exila le peuple à Babylone.