1. 耶和华对撒母耳说：“你为扫罗悲哀要到几时呢？我已经弃绝他作以色列的王了。你把膏油盛满了角，然后去吧！我要差派你到伯利恒人耶西那里去，因为我在他的众子中，已经预定了一个为我作王。”
2. 撒母耳说：“我怎能去呢？扫罗听见了，必定杀我。”耶和华说：“你可以带一头母牛犊去，就说：‘我来是要向耶和华献祭。’
3. 你要请耶西参加献祭的筵席，我就会指示你当作的。我指示你的那人，你要为我膏立他。”
4. 于是撒母耳照着耶和华的话去行。他到了伯利恒的时候，城里的长老就都战战兢兢地出来迎接他，说：“你是为平安来的吗？”
5. 他回答：“是为平安来的。我来是要向耶和华献祭。你们要自洁，与我一同参加献祭的筵席。”撒母耳使耶西和他的儿子自洁，邀请他们来参加献祭的筵席。
6. 他们来到的时候，撒母耳看见以利押，就心里想：“在耶和华面前的这位，必是他所要膏立的。”
7. 但耶和华对撒母耳说：“不要看他的外貌和他高大的身材，因为我不拣选他。耶和华看人不像人看人，人是看外表，耶和华是看内心。”
8. 耶西叫亚比拿达在撒母耳面前经过，撒母耳说：“这也不是耶和华所拣选的。”
9. 耶西又叫沙玛经过。撒母耳说：“耶和华也不拣选这个。”
10. 耶西叫他的七个儿子都在撒母耳面前经过。但撒母耳对耶西说：“这些都不是耶和华所拣选的。”