2. 于是有些侍臣对王说：“要差人为王寻找一些美貌的少女。
3. 王可以委派官员在国中各省，把所有美貌的少女都召到书珊城的女院那里，交在掌理女子的王家太监希该手下，可以供给她们洁身用的香品。
4. 王喜悦的女子，就可以作王后，代替瓦实提。”王喜悦这话，就这样行了。
5. 在书珊城里，有一个犹大人，名叫末底改，是便雅悯人基士的曾孙、示每的孙子、睚珥的儿子。
6. 末底改在巴比伦王尼布甲尼撒掳走犹大王耶哥尼雅和别的俘虏的时候，也同时从耶路撒冷被掳走。
7. 末底改抚养自己叔叔的女儿哈大沙，因为她没有父母。这女子体态美丽，容貌娟秀；她父母死了，末底改就收养她作自己的女儿。
8. 王的命令和谕旨传开了，许多少女都被召到书珊城，交在希该的手下；以斯帖也被带到王宫里去，交在管理女子的希该手下。
9. 希该喜悦以斯帖，就恩待她，急忙供给她洁身用的香品和她应得的食物，又给她七个美丽的侍女，都是从王宫里选出来给她的，再把她和她的侍女搬进女院上好的房子里。
10. 以斯帖没有把自己的种族和身世告诉人，因为末底改吩咐她不可告诉人。
11. 末底改天天都在女院的院子前面徘徊，要知道以斯帖平安不平安，她的情形怎样。
12. 每个少女轮流进宫见亚哈随鲁王之前，都要照着女子的规例洁净身体十二个月，因为女子洁身的规例是这样：六个月用没药油，六个月用香品和妇女洁身用的其他物品。
13. 那时，少女进去见王是这样的：从女院到王宫的时候，她所要的都要给她。
14. 她晚上进去，次日早晨回到第二女院去，交给管理妃嫔的沙甲，就是王的太监；除非王喜悦她，题名召她，她就不再进去见王。
15. 末底改的叔叔亚比孩的女儿以斯帖，就是末底改收养作自己女儿的，轮到她进去见王的时候，除了王的太监，掌理女子的希该所预备的以外，以斯帖别无所求；看见以斯帖的，都喜爱她。
16. 亚哈随鲁王执政第七年十月，就是提别月，以斯帖被带进王宫去见亚哈随鲁王。