1. Есть зло, которое видел я под солнцем, и оно часто бывает между людьми:
2. Бог дает человеку богатство и имущество и славу, и нет для души его недостатка ни в чем, чего не пожелал бы он; но не дает ему Бог пользоваться этим, а пользуется тем чужой человек: это — суета и тяжкий недуг!
3. Если бы какой человек родил сто детей, и прожил многие годы, и еще умножились дни жизни его, но душа его не наслаждалась бы добром и не было бы ему и погребения, то я сказал бы: выкидыш счастливее его,
4. потому что он напрасно пришел и отошел во тьму, и его имя покрыто мраком.
5. Он даже не видал и не знал солнца: ему покойнее, нежели тому.
6. А тот, хотя бы прожил две тысячи лет и не наслаждался добром, не все ли пойдет в одно место?
7. Все труды человека — для рта его, а душа его не насыщается.
8. Какое же преимущество мудрого перед глупым, какое — бедняка, умеющего ходить перед живущими?
9. Лучше видеть глазами, нежели бродить душею. И это — также суета и томление духа!
10. Что существует, тому уже наречено имя, и известно, что это — человек, и что он не может препираться с тем, кто сильнее его.
11. Много таких вещей, которые умножают суету: что же для человека лучше?
12. Ибо кто знает, что хорошо для человека в жизни, во все дни суетной жизни его, которые он проводит как тень? И кто скажет человеку, что будет после него под солнцем?