1. FOI, porém, grande o clamor do povo e das suas mulheres, contra os judeus, seus irmãos.
2. Porque havia quem dissesse: Com nossos filhos, e nossas filhas, nós somos muitos; pelo que tomemos trigo, para que comamos e vivamos.
3. Também havia quem dissesse: As nossas terras, as nossas vinhas, e as nossas casas empenhámos, para tomarmos trigo nesta fome.
4. Também havia quem dissesse: Tomámos dinheiro emprestado até para o tributo do rei, sobre as nossas terras e as nossas vinhas.
5. Agora, pois, a nossa carne é como a carne dos nossos irmãos, e nossos filhos como seus filhos; e eis que sujeitámos nossos filhos e nossas filhas para serem servos; e até algumas das nossas filhas são tão sujeitas que já não estão no poder das nossas mãos; e outros têm as nossas terras e as nossas vinhas.
6. Ouvindo eu, pois, o seu clamor, e estas palavras, muito me enfadei.
7. E considerei comigo mesmo, no meu coração; depois, pelejei com os nobres e com os magistrados, e disse-lhes: Usura tomais, cada um do seu irmão. E ajuntei contra eles um grande ajuntamento.
8. E disse-lhes: Nós resgatámos os judeus, nossos irmãos, que foram vendidos às gentes, segundo as nossas posses; e vós outra vez venderíeis a vossos irmãos, ou vender-se-iam a nós? Então se calaram, e não acharam que responder.
9. Disse mais: Não é bom o que fazeis: Porventura não devíeis andar no temor do nosso Deus, por causa do opróbrio dos gentios, os nossos inimigos?
10. Também eu, meus irmãos e meus moços, a juro lhes temos dado dinheiro e trigo. Deixemos este ganho.
11. Restituí-lhes hoje, vos peço, as suas terras, as suas vinhas, os seus olivais e as suas casas; como, também, o centésimo do dinheiro, do trigo, do mosto e do azeite, que vós exigis deles.
12. Então disseram: Restituir-lho-emos, e nada procuraremos deles; faremos assim, como dizes. Então chamei os sacerdotes, e os fiz jurar que fariam conforme a esta palavra.
13. Também o meu regaço sacudi, e disse: Assim sacuda Deus todo o homem da sua casa e do seu trabalho que não cumprir esta palavra, e assim seja sacudido e vazio. E toda a congregação disse: Amém! E louvaram ao Senhor; e o povo fez conforme a esta palavra.
14. Também, desde o dia em que fui nomeado seu governador, na terra de Judá, desde o ano vinte, até ao ano trinta e dois do rei Artaxerxes, doze anos, nem eu nem meus irmãos comemos o pão do governador.
15. Mas os primeiros governadores, que foram antes de mim, oprimiram o povo, e tomaram-lhe pão e vinho e, além disso, quarenta siclos de prata; ainda, também, os seus moços dominavam sobre o povo; porém eu assim não fiz, por causa do temor de Deus.
16. Antes, também, da obra deste muro fiz reparação, e terra nenhuma comprámos: e todos os meus moços se ajuntaram ali à obra.
17. Também cento e cinquenta homens dos judeus e dos magistrados, e os que vinham a nós, de entre as gentes que estão à roda de nós, se punham à minha mesa.
18. E o que se preparava para cada dia era um boi e seis ovelhas escolhidas; também aves se me preparavam, e, de dez em dez dias, de todo o vinho muitíssimo: e nem por isso exigi o pão do governador, porquanto a servidão deste povo era grande.
19. Lembra-te de mim para bem, ó meu Deus, e de tudo quanto fiz a este povo.