1. OUVINDO, pois, os adversários de Judá e Benjamim que os que tornaram do cativeiro edificavam o templo ao Senhor, Deus de Israel,
2. Chegaram-se a Zorobabel e aos chefes dos pais, e disseram-lhes: Deixai-nos edificar convosco, porque, como vós, buscaremos a vosso Deus; como, também, já lhe sacrificamos desde os dias de Asar-hadon, rei de Assur, que nos mandou vir para aqui.
3. Porém Zorobabel, e Jesua, e os outros chefes dos pais de Israel, lhes disseram: Não convém que vós e nós edifiquemos casa a nosso Deus; mas nós, sós, a edificaremos ao Senhor, Deus de Israel, como nos ordenou o rei Ciro, rei da Pérsia.
4. Todavia, o povo da terra debilitava as mãos do povo de Judá e inquietava-os no edificar.
5. E alugaram contra eles conselheiros para frustrarem o seu plano, todos os dias de Ciro, rei da Pérsia, até ao reinado do Dario, rei da Pérsia.
6. E sob o reino de Assuero, no princípio do seu reinado, escreveram uma acusação contra os habitantes de Judá e de Jerusalém.
7. E nos dias de Artaxerxes, escreveu Bislam, Mitredath, Tabeel, e os outros da sua companhia, a Artaxerxes, rei da Pérsia: e a carta estava escrita em carateres siríacos, e na língua siríaca.
8. Escreveram, pois, Reúm, o chanceler, e Simsai, o escrivão, uma carta contra Jerusalém, ao rei Artaxerxes, nesta maneira.
9. Então escreveu Reúm, o chanceler, e Simsai, o escrivão, e os outros da sua companhia: dinaítas e afarsatquitas, tarpelitas, afarsitas, arquevitas, babilónios, susanquitas, deavitas, elamitas,
10. E outros povos, que o grande e afamado Asnapar transportou, e que fez habitar na cidade de Samaria, e os outros de além do rio, e em tal tempo.
11. Este, pois, é o teor da carta que, ao rei Artaxerxes, lhe mandaram: "Teus servos, os homens de aquém do rio, e em tal tempo.
12. Saiba o rei que os judeus que subiram de ti vieram a nós, a Jerusalém, e edificam aquela rebelde e malvada cidade, e vão restaurando os seus muros, e reparando os seus fundamentos.
13. Agora saiba o rei que, se aquela cidade se reedificar, e os muros se restaurarem, eles não pagarão os direitos, os tributos e as rendas; e assim se danificará a fazenda dos reis.
14. Agora, pois, como somos assalariados do paço, e não nos convém ver a desonra do rei, por isso, mandamos dar aviso ao rei,
15. Para que se busque no livro das crónicas dos teus pais, e então acharás no livro das crónicas, e saberás que aquela foi uma cidade rebelde, e danosa aos reis e províncias, e que nela houve rebelião em tempos antigos; pelo que foi aquela cidade destruída.
16. Nós, pois, fazemos notório ao rei que, se aquela cidade se reedificar, e os seus muros se restaurarem, desta maneira não terás porção alguma desta banda do rio.”
17. E o rei enviou esta resposta a Reúm, o chanceler, e a Simsai, o escrivão, e aos mais da sua companhia, que habitavam em Samaria; como, também, ao resto dos que estavam de além do rio: "Paz! e em tal tempo.
18. A carta que nos enviastes foi explicitamente lida diante de mim.
19. E, ordenando-o eu, buscaram e acharam que, de tempos antigos, aquela cidade se levantou contra os reis, e nela se tem feito rebelião e sedição.
20. Também houve reis poderosos sobre Jerusalém, que, de além do rio, dominaram em todo o lugar, e se lhes pagaram direitos, e tributos, e rendas.
21. Agora, pois, dai ordem para que aqueles homens parem, a fim de que não se edifique aquela cidade, até que se dê uma ordem por mim.
22. E guardai-vos de cometerdes erro nisto; por que cresceria o dano para prejuízo dos reis?”
23. Então, depois que a cópia da carta do rei Artaxerxes se leu perante Reúm, e Simsai, o escrivão, e seus companheiros, apressadamente foram eles a Jerusalém, aos judeus, e os impediram à força de braço e com violência.
24. Então cessou a obra da casa de Deus que estava em Jerusalém: e cessou até ao ano segundo do reinado de Dario, rei da Pérsia.