1. E DAVID contou o povo que tinha consigo, e pôs sobre eles capitães de cem.
2. E David enviou o povo, um terço debaixo da mão de Joab, e outro terço debaixo da mão de Abisai, filho de Zeruia, irmão de Joab, e outro terço debaixo da mão de Itai, o geteu; e disse o rei ao povo: Eu, também, juntamente sairei convosco.
3. Porém o povo disse: Não sairás, porque, se formos obrigados a fugir, não porão o coração em nós; e, ainda que metade de nós morra, não porão o coração em nós, porque ainda, tais como nós somos, ajuntarás dez mil: melhor será, pois, que, da cidade, nos sirvas de socorro.
4. Então David lhes disse: O que bem parecer aos vossos olhos, farei. E o rei se pôs da banda da porta, e todo o povo saiu em centenas e em milhares.
5. E o rei deu ordem a Joab, e a Abisai, e a Itai, dizendo: Brandamente tratai, por amor de mim, ao mancebo, a Absalão. E todo o povo ouviu, quando o rei deu ordem a todos os capitães acerca de Absalão.
6. Saiu, pois, o povo, ao campo, a encontrar-se com Israel, e deu-se a batalha no bosque de Efraim.
7. E ali foi ferido o povo de Israel, diante dos servos de David; e naquele mesmo dia houve ali uma grande derrota de vinte mil.
8. Porque ali se estendeu a batalha sobre a face de toda aquela terra; e foram mais os do povo que consumiu o bosque do que os que a espada consumiu, naquele dia.
9. E Absalão se encontrou com os servos de David; e Absalão ia montado num mulo; e, entrando o mulo debaixo da espessura dos ramos dum grande carvalho, pegou-se-lhe a cabeça no carvalho, e ficou pendurado entre o céu e a terra; e o mulo, que estava debaixo dele, passou adiante.
10. O que vendo um homem, o fez saber a Joab, e disse: Eis que vi a Absalão pendurado dum carvalho.
11. Então disse Joab ao homem que lho fizera saber: Pois que o viste, por que não o feriste logo ali em terra? E forçoso seria eu dar-te dez moedas de prata e um cinto.
12. Disse, porém, aquele homem a Joab: Ainda que eu pudesse pesar, nas minhas mãos, mil moedas de prata, não estenderia a minha mão contra o filho do rei, pois bem ouvimos que o rei te deu ordem a ti, e a Abisai, e a Itai, dizendo: Guardai-vos, cada um, de tocar no mancebo, em Absalão.
13. Ainda que proferisse mentira, com risco da minha vida, nem por isso coisa nenhuma se esconderia ao rei; e tu mesmo te oporias.