1. Beste Theofilus, er zijn al verscheidene boeken over het leven van Jezus Christus geschreven.
2. Men is daarbij steeds uitgegaan van wat de eerste leerlingen en andere ooggetuigen hebben verteld.
3. Toch dacht ik dat het nuttig zou zijn alles nog eens nauwkeurig na te gaan en u daarvan een geordend verslag uit te brengen.
4. U zult zien dat het volledig overeenstemt met wat u is geleerd.
5. Mijn verhaal begint bij de Joodse priester Zacharias, die leefde in de tijd dat Herodes koning van Judea was. Hij behoorde tot de priesterafdeling van Abia. Zijn vrouw Elisabeth kwam net als hijzelf uit het priestergeslacht van Aäron.
6. Zacharias en Elisabeth waren goede mensen, die zich stipt aan Gods wetten hielden.
7. Zij hadden geen kinderen, omdat Elizabeth onvruchtbaar was. Op het moment dat dit verhaal begint, waren zij allebei al erg oud.
8. Op een dag had Zacharias dienst in de tempel, omdat zijn afdeling aan de beurt was.
9. Er werd altijd om geloot wie het heiligdom van God zou binnengaan om wierook te branden. Deze keer was het lot op Zacharias gevallen.
10. Terwijl hij in het heiligdom bezig was, stonden op het tempelplein vele mensen te bidden.