21. ”Hva er dette for en fyr som spotter Gud på dette viset?” tenkte fariseerne og de skriftlærde. ”Det er jo bare Gud som kan tilgi synder.”
22. Jesus forsto hva de tenkte og sa: ”Hvorfor tenker dere at dette er å spotte Gud?
23. Er det ikke like umulig for et menneske å si til den lamme: ’Reis deg opp og gå’ som det er å si ’Jeg tilgir deg syndene dine?”
24. Så vendte han seg til den lamme og sa: ”For å bevise at jeg, Menneskesønnen , har makt til å tilgi synder her på jorden, sier jeg deg: ’Reis deg opp, ta båren din og gå hjem!’ ”
25-26. Og straks reiste seg mannen opp, rett foran øynene på folket som var mer enn forbløffet. Mannen tok båren sin og gikk hjem, mens han hele tiden hyllet Gud. Alle som så det, ble helt forskrekket. Så begynte de å hylle Gud og gjentok gang på gang: ”Det vi har sett i dag, er helt utrolig, ja, virkelig helt utrolig!”
27. Da Jesus seinere dro fra byen, fikk han se en toller som het Levi sitte utenfor tollboden. ”Kom og bli min disippel”, sa Jesus til ham.
28. Uten å nøle reiste Levi seg, dro fra alt og fulgte Jesus.
29. Levi ordnet seinere til en fest for Jesus i huset sitt. Da de spiste sammen, deltok mange av kollegene til Levi som jobbet i tolletaten blant gjestene. Det var også mange andre gjester.
30. Fariseerne , og spesielt de skriftlærde blant dem, ble svært sinte og sa til disiplene: ”Hvordan kan dere synke så dypt at dere spiser sammen med tollere og syndere?”
31. Jesus svarte: ”Det er ikke de friske som trenger lege, men de som er syke.
32. Min oppgave her på jorden er å føre syndere tilbake til Gud, ikke å ta hånd om dem som allerede følger hans vilje.”
33. De religiøse lederne anklaget også Jesus for en annen sak. De sa: ”Disiplene til døperen Johannes faster og ber regelmessig, og det gjør også disiplene til fariseerne . Men dine, de spiser og drikker og nyter livet i fulle drag!”
34. Da svarte Jesus: ”Dere vil vel ikke pålegge bryllupsgjestene å gå fastende og sultne mens brudgommen er hos dem?