23. Essi m'hanno detto: Facci un di che ci vada dinanzi; poiché, quanto Mosè, a quest'uomo che ci ha tratti dal paese d'Egitto, non sappiamo che ne sia stato.
24. E io ho detto loro: Chi ha dell'oro se lo levi di dosso! Essi me l'hanno dato; io l'ho buttato nel fuoco, e n'è venuto fuori questo vitello’.
25. Quando Mosè vide che il popolo era senza freno e che Aaronne lo avea lasciato sfrenarsi esponendolo all'obbrobrio de' suoi nemici,
26. si fermò all'ingresso del campo, e disse: ‘Chiunque è per l'Eterno, venga a me!’ E tutti i figliuoli di Levi si radunarono presso a lui.
27. Ed egli disse loro: ‘Così dice l'Eterno, l'Iddio d'Israele: Ognun di voi si metta la spada al fianco; passate e ripassate nel campo, da una porta all'altra d'esso, e ciascuno uccida il fratello, ciascuno l'amico, ciascuno il vicino!’
28. I figliuoli di Levi eseguirono l'ordine di Mosè e in quel giorno caddero circa tremila uomini.
29. Or Mosè avea detto: ‘Consacratevi oggi all'Eterno, anzi ciascuno si consacri a prezzo del proprio figliuolo e del proprio fratello, onde l'Eterno v'impartisca una benedizione’.
30. L'indomani Mosè disse al popolo: ‘Voi avete commesso un gran peccato; ma ora io salirò all'Eterno; forse otterrò che il vostro peccato vi sia perdonato’.
31. Mosè dunque tornò all'Eterno e disse: ‘Ahimè, questo popolo ha commesso un gran peccato, e s'è fatto un dio d'oro;
32. nondimeno, perdona ora il loro peccato! Se no, deh, cancellami dal tuo libro che hai scritto!’
33. E l'Eterno rispose a Mosè: ‘Colui che ha peccato contro di me, quello cancellerò dal mio libro!