1. «Fratelli e padri, ascoltate quello che sto per dirvi in mia difesa».
2. Quando sentirono che parlava in ebraico, fecero più silenzio di prima. Paolo continuò:
3. «Io sono ebreo. Sono nato a Tarso, città della Cilicia, e sono cresciuto a Gerusalemme. Gamalièle è stato il mio maestro e mi ha insegnato a osservare scrupolosamente la *Legge dei nostri padri. Sono sempre rimasto fedele a Dio, come lo siete voi oggi.
4. Ho perseguitato a morte quelli che seguono questa nuova dottrina. Ho arrestato e gettato in prigione uomini e donne cristiani.
5. Anche il *sommo sacerdote e tutti i capi del popolo possono testimoniare che dico il vero: da loro infatti ho avuto una lettera da portare agli Ebrei di Damasco. Allora partii, con l’intenzione di arrestare e condurre a Gerusalemme anche i cristiani di Damasco per farli punire.
6. «Ma durante il viaggio, verso mezzogiorno, prima di entrare nella città di Damasco, all’improvviso dal cielo venne una gran luce.
7. Caddi a terra, e sentii una voce che mi diceva:— Saulo, Saulo, perché mi perseguiti?
8. «Allora io domandai:— Chi sei, o Signore?«E quella voce disse:— Io sono Gesù di Nàzaret, quello che tu stai perseguitando.
9. «Anche i miei compagni di viaggio videro la luce, ma la voce che mi parlava non la sentirono.
10. «Allora io chiesi:— Che cosa devo fare, Signore?«E il Signore mi rispose:— Alzati, entra in Damasco: là qualcuno ti dirà quello che Dio vuole da te.
11. «La luce era così forte che io non ci vedevo più. Allora i miei compagni di viaggio mi presero per mano e così giunsi a Damasco.
12. «In quella città abitava un certo Ananìa, un uomo molto religioso, che ubbidiva alla legge di Mosè. Tutti gli Ebrei di Damasco lo stimavano molto.
13. Egli venne a trovarmi, si avvicinò e mi disse: “Saulo, fratello mio, guardami!”. In quello stesso istante io ricuperai la vista e lo vidi.
14. «Ananìa allora mi disse: “Il Dio dei nostri padri ti ha scelto perché tu conosca la sua volontà, perché tu veda *Cristo, il Giusto, e ascolti direttamente la sua voce.
15. Tu infatti diventerai suo testimone per annunziare a tutti gli uomini quello che hai visto e udito.
16. Dunque, perché aspetti? Alzati e fatti battezzare! Invoca il nome del Signore e sarai liberato dai tuoi peccati”.
17. «Allora ritornai a Gerusalemme, e mentre pregavo nel *Tempio ebbi una visione.