1. Il popolo dice: «Venite, torniamo al Signore. Egli ci ha feriti e ci curerà! Egli ci ha colpiti e ci guarirà!
2. In due o tre giorni ci ridarà la vita e la forza, e noi vivremo davanti a lui.
3. Sforziamoci di conoscere il Signore. La sua venuta è certa come l’aurora, come la pioggia di primavera che bagna la terra».
4. Ma il Signore dice: «Èfraim e Giuda, che dovrò fare per voi? Il vostro amore per me scompare come una nuvola del mattino; è come la rugiada che svanisce all’alba.
5. Per questo vi ho mandato i miei profeti per annunziarvi la distruzione: il mio giudizio è chiaro come la luce.
6. Voglio amore costante, non sacrifici. Preferisco che il mio popolo mi conosca, piuttosto che mi offra sacrifici».
7. «Come gli uomini rompono un patto, così essi mi hanno tradito.
8. Gàlaad è una città piena di malfattori e di assassini.
9. I sacerdoti, come una banda di ladroni, tendono agguati, assaltano e uccidono. Anche sulla strada di Sichem commettono delitti.
10. Ho visto cose orribili in Israele. Là, Èfraim, il mio popolo, si è prostituito agli idoli.