1. Guai alla città sanguinaria,piena di menzogne,colma di rapine,sempre pronta a saccheggiare.
2. Si sente già il sibilo della frusta,il fracasso delle ruote,il galoppo dei cavallie il cigolio dei carri da guerra.
3. I cavalieri incalzano,le spade scintillano,le lance sfavillano.Dovunque ci sono feriti,i morti si ammucchianoe non si possono contare.Si inciampa nei cadaveri.
4. Ninive, la prostituta dai mille vizi,affascinava per la sua bellezzae per i suoi incantesimi!Rendeva schiavi popoli e nazionicon le sue tresche e i suoi malefici.
5. Il Signore dell’universo dice:«Per questo io ti punisco.Solleverò le tue vesti fino al viso,ti mostrerò nuda ai popoli stranierie sarai umiliata davanti a tutti.
6. Ti getterò addosso immondizie,ti coprirò di vergogna,farò di te uno spettacolo orribile:
7. quelli che ti vedranno fuggiranno.“Ninive è distrutta, — si griderà, —chi avrà compassione di lei?Chi verrà a consolarla?”».
8. Ninive, ti credi più forte di Tebe,la città che sorge tra i canali del Nilocircondata dall’acqua, ∆difesa dal fiumecome un muro di protezione?
9. L’Etiopia e l’Egitto erano la sua forzache non aveva limiti,i popoli di Put e della Libiaerano suoi alleati.
10. Eppure anche i suoi abitantisono stati deportati in esilio,i suoi bambini sfracellatiagli angoli delle strade.I suoi capi sono stati messi in catene,e i conquistatori si sono spartiti a sorte i nobili.
11. Anche tu, Ninive, ti ubriacherai di dolore,e ∆ne sarai sommersa.Anche tu cercherai un rifugio,per sfuggire al nemico.
12. Tutte le tue fortezze sonocome fichi maturi:cadono appena scossi,cadono in bocca a chi li vuole mangiare.
13. Il tuo popolo è debole come donne.Le porte fortificate del paesesi spalancano ai nemici che avanzano,le sbarre sono state divorate dal fuoco.
14. Fate provviste d’acqua,per prepararvi all’assedio.Rinforzate le vostre difese:impastate l’argilla e preparate gli stampiper fare i mattoni.
15. Ma voi morirete lo stesso,o nell’incendio della vostra cittào in battaglia.Sarete annientaticome foglie divorate dalle cavallette.Vi siete moltiplicati come cavallette.
16. I vostri mercanti erano più numerosidelle stelle del cielo.Ma ora sono scomparsicome gli sciami di locusteche aprono le ali e volano via.
17. Le vostre guardie erano numerose come cavallette,i vostri funzionari come sciami di insettiche si attaccano ai murinelle ore di freddo.Ma quando il sole brillasi dileguano,non si sa dove vanno.Dove sono finite?
18. Re d’Assiria,i tuoi governatori dormono per sempre,i tuoi comandanti non si muovono più.Il tuo popolo è disperso sulle montagnee non c’è chi lo raduna.
19. Sei stato colpito da un disastro senza rimedi,le tue ferite sono incurabili.Chiunque conoscerà la tua sorteapplaudirà alla tua disgrazia.Infatti, chi non è stato colpitodalla tua continua crudeltà?