5. Allora Erode voleva farlo ammazzare, ma aveva paura della gente, perché tutti pensavano che Giovanni era un *profeta di Dio.
6. Un giorno però ci fu la festa del suo compleanno, e la giovane figlia di Erodìade si mise a danzare davanti agli invitati. La sua danza piacque talmente a Erode
7. che egli le fece una promessa e un giuramento: «Chiedimi quello che vuoi e io te lo darò».
8. La madre le consigliò che cosa chiedere, e la ragazza disse: «Fammi portare qui, su un piatto, la testa di Giovanni il Battezzatore!».
9. Il re fu molto dispiaciuto, ma siccome aveva giurato e c’erano lì presenti gli altri invitati, ordinò di darle quel che aveva chiesto.
10. Perciò mandò uno alla prigione a far tagliare la testa a Giovanni.
11. La testa fu portata su un piatto e consegnata alla ragazza, ed essa la diede a sua madre.
12. I *discepoli di Giovanni andarono a prendere il corpo e lo seppellirono. Poi raccontarono il fatto a Gesù.
13. Quando sentì questa notizia, Gesù partì in barca per recarsi in un luogo isolato, lontano da tutti, ma la gente venne a saperlo e seguirono Gesù a piedi, venendo da varie città.
14. Quando Gesù scese dalla barca e vide tutta quella folla, ebbe compassione di loro e si mise a guarire i malati.
15. Verso sera, i discepoli si avvicinarono a Gesù e gli dissero:— È già tardi e questo luogo è isolato. Lascia andare la gente in modo che possa comprarsi da mangiare nei villaggi.
16. Ma Gesù disse loro:— Non hanno bisogno di andar via: dategli voi qualcosa da mangiare.
17. Essi gli risposero:— Ma noi abbiamo soltanto cinque pani e due pesci.