11. Ma la gente se ne accorse e seguì Gesù. Egli li accolse volentieri, parlava loro del regno di Dio e guariva quelli che avevano bisogno di cure.
12. Ormai era quasi sera, i *Dodici si avvicinarono a Gesù e gli dissero:— Lascia andare la gente, in modo che possa trovare da mangiare e da dormire nei villaggi e nelle campagne qui intorno: perché questo è un luogo isolato.
13. Ma Gesù rispose:— Date voi qualcosa da mangiare a questa gente!I discepoli dissero:— Noi abbiamo soltanto cinque pani e due pesci. A meno che non andiamo noi a comprare cibo per tutta questa gente!
14. Gli uomini presenti erano circa cinquemila.Gesù disse ai suoi discepoli:— Fateli sedere a gruppi di cinquanta circa!
15. Così fecero e invitarono tutti a sedersi per terra.
16. Poi Gesù prese i cinque pani e i due pesci, alzò gli occhi al cielo e disse la preghiera di benedizione. Poi cominciò a spezzare i pani e a darli ai discepoli perché li distribuissero alla folla.
17. Tutti mangiarono e ne ebbero abbastanza. Alla fine raccolsero i pezzi avanzati e ne riempirono dodici ceste.
18. Un giorno Gesù si trovava in un luogo isolato per pregare. I suoi discepoli lo raggiunsero ed egli chiese loro:— Chi sono io secondo la gente?
19. Essi risposero:— Alcuni dicono che tu sei Giovanni il Battezzatore; altri invece dicono che sei il *profeta *Elia; altri ancora dicono che tu sei uno degli antichi profeti tornati in vita.
20. Gesù riprese:— E voi, che dite? Chi sono io?Pietro rispose:— Tu sei il *Messia, il *Cristo promesso da Dio.
21. Allora Gesù ordinò severamente ai *discepoli di non dir niente a nessuno,
22. e aggiunse: «Il *Figlio dell’uomo dovrà soffrire molto: è necessario. Gli *anziani del popolo, i capi dei *sacerdoti e i *maestri della Legge lo rifiuteranno. Egli sarà ucciso, ma al terzo giorno risusciterà».
23. Poi a tutti diceva: «Se qualcuno vuol venire con me, smetta di pensare a se stesso, prenda ogni giorno la sua croce e mi segua.