1. In quel tempo l’imperatore Augusto con un decreto ordinò il censimento di tutti gli abitanti dell’impero romano.
2. Questo primo censimento fu fatto quando Quirinio era governatore della Siria.
3. Tutti andavano a far scrivere il loro nome nei registri, ciascuno nel proprio luogo d’origine.
4. Anche Giuseppe partì da Nàzaret, in Galilea, e salì a Betlemme, la città del re Davide, in Giudea. Andò là perché era un discendente diretto del re Davide,
5. e Maria sua sposa, che era incinta, andò con lui.
6. Mentre si trovavano a Betlemme, giunse per Maria il tempo di partorire,
7. ed essa diede alla luce un figlio, il suo primogenito. Lo avvolse in fasce e lo mise a dormire nella mangiatoia di una stalla, perché per loro non c’era posto nell’alloggio.
8. In quella stessa regione c’erano anche alcuni pastori. Essi passavano la notte all’aperto per fare la guardia al loro gregge.
9. Un *angelo del Signore si presentò a loro e la gloria del Signore li avvolse di luce, ed essi ebbero una grande paura.
10. L’angelo disse: «Non temete! Io vi porto una bella notizia che procurerà una grande gioia a tutto il popolo:
11. oggi per voi, nella Città di Davide, è nato il Salvatore, il *Cristo, il Signore.
12. Lo riconoscerete così: troverete un bambino avvolto in fasce che giace in una mangiatoia».
13. Subito apparvero con lui molti altri angeli. Essi lodavano Dio con questo canto:
14. «Gloria a Dio in cieloe sulla terra pace per quelli che egli ama».
15. Poi gli angeli si allontanarono dai pastori e se ne tornarono in cielo.Intanto i pastori dicevano gli uni agli altri: «Andiamo fino a Betlemme per vedere quel che è accaduto e che il Signore ci ha fatto sapere».