1. «Il re dei Babilonesi, Nabucodònosor, vi condurrà schiavi in Babilonia, perché avete offeso Dio con i vostri peccati.
2. Andrete dunque in esilio a Babilonia e resterete là per molti e molti anni: passeranno sette generazioni, ma poi io vi farò uscire di là senza dovere combattere.
3. «Voi vedrete a Babilonia idoli d’argento, d’oro e di legno portati in processione a spalla. Essi suscitano timore ai pagani.
4. Ma voi, guardatevi bene dal comportarvi come quegli stranieri! Non lasciatevi prendere dal timore davanti a quegli idoli,
5. quando vedrete la folla far ressa attorno a loro per adorarli. Direte invece nel vostro cuore: “A te solo, o Signore, si deve l’adorazione!”.
6. L’angelo del Signore è con voi e vi proteggerà».
7. «La lingua di quegli idoli è stata modellata da artigiani! Anche se sono ricoperti d’oro e d’argento sono falsi dèi, e non possono neppure parlare.
8. Come si fa con una ragazza che si vuole fare bella, quella gente prende dell’oro,
9. fa delle corone e poi le mette sulle teste dei loro dèi. Talora i sacerdoti pagani rubano l’oro e l’argento ai loro dèi e poi lo usano per le proprie spese personali; osano persino regalarlo alle prostitute sacre.
10. Quegli idoli d’argento, d’oro e di legno vengono vestiti con abiti, come le persone; ma non sanno difendersi dalla ruggine e dalle tarme.
11. Portano manti di porpora, ma bisogna pulire loro la faccia, perché nel tempio si coprono di polvere.
12. Qualcuno di loro impugna lo scettro, come il governatore di una regione; ma se gli viene fatta un’offesa, non può far morire il colpevole.