18. Perciò io, il Signore dell’universo, Dio d’Israele, punirò il re di Babilonia e tutto il suo territorio come ho già punito il re di Assiria.
19. Ricondurrò invece Israele come un gregge nel suo pascolo. Troverà di che sfamarsi sul monte Carmelo e nella fertile regione di Basan; mangerà a sazietà anche nelle zone montagnose di Èfraim e di Gàlaad.
20. Quando questo accadrà non si troverà più nessuna traccia dei peccati d’Israele e delle colpe di Giuda perché io perdonerò quelli che lascerò in vita. Lo dico io, il Signore».
21. Il Signore comanda:«Muovete all’attaccocontro gli abitanti di Meratàim e di Pekod,distruggeteli, annientateli fino all’ultimo,eseguite tutti i miei ordini.
22. C’è rumore di guerra, in quella regione!Tutto è distrutto!
23. Com’è possibile?Babilonia era come un martelloche fracassava ogni cosa in tutta la terra:ora lei stessa è ridotta in mille pezzi,è diventata oggetto di orrore tra le nazioni.
24. Babilonia, ti sei messa contro di me, il Signore,e io ti ho preparato una trappola.Tu ci sei cascata, senza accorgertene,e sei rimasta prigioniera.
25. Ho tirato fuori dai miei depositile armi per sfogare il mio sdegno,perché devo compiere una grande impresanella regione di Babilonia,io, il Signore, Dio dell’universo.
26. Accorrete da ogni parte contro di lei,sfondate i suoi granai,ammucchiate il bottinoe distruggetelo tutto:non lasciate nemmeno una briciola!
27. Uccidete i suoi forti soldati,conduceteli come tori al macello!È arrivato il momentoin cui ho deciso di punirli:per loro è finita!
28. I profughi, fuggiti dalla regione di Babilonia,arrivano nella città di Sion per portare la grande notizia:“Il Signore nostro Dio l’ha punita!Ha vendicato la distruzione del suo tempio!”.
29. Fate venire contro Babiloniatutti i soldati armati di arco:circondino la cittàe non lascino fuggire nessuno.Le facciano pagare il male commesso,la trattino come essa ha fatto con gli altriperché è stata arrogante con me,il Signore, il Santo d’Israele.
30. Quel giorno i suoi giovani migliori cadranno morti per strada e tutti i soldati saranno sterminati, lo dico io, il Signore».