1. Questo è il messaggio che il Signore affidò a Geremia per il re Sedecia. Il re aveva mandato da Geremia ∆Pascur, figlio di Malchia, e il ∆sacerdote Sofonia, figlio di Maasia, per domandargli:
2. — Poiché Nabucodònosor re di Babilonia ci ha dichiarato guerra, per favore, consulta il Signore per noi. Forse il Signore compirà a nostro favore uno dei suoi prodigi e costringerà il nemico ad allontanarsi.
3. Geremia rispose agli inviati del re:— Andate a riferire a Sedecia
4. quel che dice il Signore, Dio d’Israele: «Voi combattete contro l’esercito del re di Babilonia che vi assedia. Ma io farò indietreggiare i vostri soldati dalle mura fino a concentrarli tutti in mezzo alla città.
5. Io stesso combatterò contro di voi con tutte le mie forze, con ira, furore e grande sdegno.
6. Colpirò quelli che vivono nella città: uomini e animali moriranno di una terribile peste.
7. Inoltre consegnerò in potere di Nabucodònosor re di Babilonia, Sedecia re di Giuda, i suoi ministri e la gente che sarà riuscita a sopravvivere alla peste, alla spada e alla carestia. Li consegnerò nelle mani dei nemici che cercano solo di farli morire tutti. Infatti Nabucodònosor non si lascerà commuovere: li farà uccidere con la spada, non avrà pietà di nessuno, non li perdonerà. Ve lo dico io, il Signore».
8. Il Signore ordinò poi a Geremia di annunziare al popolo questo messaggio: «Vi offro la possibilità di scegliere tra la via che conduce alla vita e la via che conduce alla morte — così dice il Signore. —
9. Chi vuol rimanere in questa città, morirà di spada, o di fame o di peste. Ma chi decide di uscire dalla città per arrendersi ai Babilonesi che l’assediano, non sarà ucciso: avrà almeno salva la vita.
10. Ho deciso di distruggere Gerusalemme, non di salvarla. Essa sarà occupata dal re di Babilonia che la distruggerà con il fuoco. Lo dico io, il Signore».
11. Alla famiglia del re di Giuda dirai:«Ascoltate la parola del Signore,
12. discendenti di Davide!Il Signore vi dice:Amministrate bene la giustizia ogni giorno,liberate i poveridall’oppressione dei prepotenti.Se non farete così,il mio furore divamperà come fuoco.Brucerà e nessuno lo potrà spegnerea causa del male che avete commesso.
13. Io, il Signore, mi metto contro di voi,abitanti del palazzo che domina la vallata,costruito su una piattaforma rocciosa.Lo dico io, il Signore.Voi andate dicendo che nessun nemicopotrà attaccarvio penetrare nei vostri rifugi.
14. Ma io stesso vi punirò come meritateper il male che avete commesso:darò fuoco alla selva di colonnedei vostri palazzie anche le case attornosaranno divorate dalle fiamme».Così dice il Signore.