1. Giòsafat divenne molto ricco e famoso e s’imparentò con Acab re d’Israele.
2. Dopo alcuni anni Giòsafat andò a trovare Acab a Samaria. Acab uccise per l’occasione molti buoi e molte pecore per festeggiare Giòsafat e il suo seguito. Cercò poi di persuaderlo ad attaccare, insieme con lui, la città di Ramot di Gàlaad.
3. Gli propose:— Vuoi allearti con me contro Ramot di Gàlaad?— Conta pure su di me e sul mio esercito, — rispose Giòsafat. — Combatterò con te.
4. Prima però, consultiamo il Signore, oggi stesso.
5. Il re Acab convocò i suoi profeti, quattrocento in tutto, e chiese loro:— Possiamo attaccare Ramot di Gàlaad o io devo rinunziare?— Va’ pure all’attacco, — risposero i profeti. — Dio farà cadere la città in tuo potere.
6. Giòsafat chiese:— Non c’è un altro profeta del Signore che ci aiuti a interrogarlo?
7. Il re Acab rispose:— Ce n’è ancora uno: è Michea figlio di Imla. Lui può aiutarci a interrogare il Signore, però io lo detesto perché non mi annunzia mai niente di buono: sempre cose cattive!— Tu, o re, non dovresti parlare così, — replicò Giòsafat.
8. Allora il re Acab chiamò un ministro e gli ordinò di far venire al più presto Michea figlio di Imla.
9. Intanto Acab, re d’Israele, e Giòsafat, re di Giuda, con indosso i loro abiti regali, stavano seduti, ognuno su un trono, sullo spiazzo all’ingresso di Samaria. I profeti pronunziavano oracoli in loro presenza.
10. Uno di loro, Sedecia figlio di Chenaanà, si era fatto un paio di corna di ferro e diceva: «Il Signore ha parlato e ha detto: Con queste schiaccerai gli Aramei».
11. Tutti i profeti dicevano la stessa cosa: «Attacca Ramot di Gàlaad! Ce la farai. Il Signore farà cadere in mano tua la città!».
12. Nel frattempo, il messaggero che era andato a chiamare Michea, gli diceva:— Tutti i profeti, a una sola voce, annunziano al re cose buone. Fa’ anche tu come loro e fagli buone previsioni.
13. Michea rispose:— Com’è vero che il Signore vive, dirò quel che il mio Dio mi farà dire.
14. Michea andò dal re e questi gli chiese:— Possiamo attaccare Ramot di Gàlaad o dobbiamo rinunziare?Michea rispose:— Certo, attaccate pure, ce la farete! Il Signore farà cadere la città in vostro potere!
15. — Anche questa volta, ti scongiuro — disse il re Acab: — dimmi soltanto la verità quando parli in nome del Signore.
16. Allora Michea rispose:— Ho visto il popolo d’Israeledisperso sulle montagne,come un gregge senza pastore.Il Signore ha detto:«Questi uomini son senza guida;tornino in pace alle loro case!».
17. Acab disse a Giòsafat:— Te l’avevo detto: quest’uomo non mi annunzia mai niente di buono, ma solo cose cattive!
18. Michea riprese a parlare:— Ascoltate la parola del Signore! Io l’ho visto seduto sul suo trono, con tutti i suoi servitori in piedi alla sua destra e alla sua sinistra.
19. A un certo punto ha chiesto loro: «Chi convincerà Acab re d’Israele ad andare a Ramot di Gàlaad, dove finirà ammazzato?». I servitori davano le risposte più varie,
20. finché uno spirito si è presentato al Signore e ha detto: «Lo convincerò io!». Il Signore gli ha chiesto come avrebbe fatto
21. e lui ha risposto: «Farò uscire menzogne dalla bocca dei profeti». «Va’ pure, ingannalo così! Ci riuscirai», gli ha detto il Signore.
22. E Michea concluse:— Il Signore ha fatto uscire menzogne dalla bocca dei profeti, ma in realtà ha deciso di farti finire male.
23. Sedecia figlio di Chenaanà si avvicinò a Michea, gli diede uno schiaffo e gli disse:— Da che parte lo spirito del Signore è uscito da me per parlare a te?
24. — Lo vedrai il giorno che cercherai un nascondiglio di stanza in stanza, — rispose Michea.
25. Il re Acab ordinò:— Arrestate Michea e consegnatelo ad Amon, governatore della città, e al principe Ioas.
26. Ordinate loro di rinchiuderlo in prigione e di tenerlo a pane e acqua, finché non tornerò sano e salvo dalla guerra!
27. Michea replicò:— Se tornerai sano e salvo vorrà dire che non è stato il Signore a parlare per bocca mia!
28. Il re d’Israele, Acab, e il re di Giuda, Giòsafat, salirono a Ramot di Gàlaad.
29. Acab disse a Giòsafat: «Per combattere io mi travestirò ma tu tieni i tuoi abiti regali».Il re Acab si travesti e andò a combattere.
30. Il re di Aram aveva ordinato ai capi dei suoi carri: «Voi cercate di colpire il re d’Israele e lasciate perdere tutti gli altri».
31. Quando i capi dei carri videro Giòsafat, dissero: «Ecco là il re d’Israele!».E lo circondarono per attaccarlo. Giòsafat si mise a gridare. In quel momento il Signore l’aiutò e Dio fece allontanare da lui quelli che lo aggredivano.
32. I capi dei carri si accorsero che non era lui il re d’Israele e si allontanarono.
33. Un soldato, però, tirò a caso con l’arco e una freccia colpì proprio Acab, infilandosi tra le piastre della sua corazza. «Sono ferito! — gridò Acab al suo cocchiere — Gira il carro e portami lontano dal campo di battaglia».
34. La battaglia infuriò per tutto il giorno e Acab, re d’Israele, dovette stare nel suo carro fino a sera, di fronte allo schieramento arameo. Al tramonto morì.