44. e organizzarono un esercito. Mossi dal furore della loro ira si scagliarono contro gli empi e i traditori. Quelli che sfuggirono, si salvarono tra i pagani.
45. Mattatia e i suoi amici ispezionarono il paese: distrussero gli altari pagani
46. e circoncisero a viva forza tutti i bambini che trovarono nel territorio d’Israele.
47. Diedero la caccia a quelli che prima facevano i prepotenti e, grazie alla loro decisa volontà, la riscossa ebbe successo.
48. Essi difesero la legge di Dio contro la prepotenza dei pagani e del re, e i traditori non ebbero tregua.
49. Intanto si avvicinò per Mattatia il tempo di morire. Egli disse ai suoi figli:«Ora trionfano la superbia e l’ingiustizia. Questo è il tempo della distruzione e della collera divina.
50. Ma voi, figlioli, difendete la nostra Legge e siate pronti a dare la vostra vita per l’alleanza che Dio ha fatto con i nostri antenati.
51. Prendete come esempio quello che un tempo hanno compiuto i nostri antenati.Grande sarà la vostra gloria e vi farete un nome immortale.
52. Abramo non è stato forse fedele a Dio nella prova? Per questo Dio lo ha considerato giusto.
53. Giuseppe, nel tempo in cui fu oppresso, restò fedele a Dio e diventò padrone dell’Egitto.
54. Finees, nostro antenato, per il suo ardore religioso ebbe da Dio la promessa che i suoi discendenti sarebbero sempre stati sacerdoti.
55. Giosuè restò fedele a quello che Dio gli aveva detto e così diventò giudice, capo d’Israele.
56. ∆Caleb rese pubblica testimonianza nell’assemblea ed ebbe una parte di eredità nel paese.
57. Davide, per la sua pietà, ottenne un trono regale per sempre.
58. Elia difese con passione la Legge e ancor vivo fu portato in cielo.
59. Ananìa, Azaria e Misaele, per la fermezza della loro fede, vennero salvati dalle fiamme.