1. Ha una miniera l’argento, e l’oro un luogo dove lo si affina.
2. Il ferro si cava dal suolo, e la pietra fusa dà il rame.
3. L’uomo ha posto fine alle tenebre, egli esplora i più profondi recessi, per trovar le pietre che son nel buio, nell’ombra di morte.
4. Scava un pozzo lontan dall’abitato; il piede più non serve a quei che vi lavorano; son sospesi, oscillano lungi dai mortali.
5. Dalla terra esce il pane, ma, nelle sue viscere, è sconvolta come dal fuoco.
6. Le sue rocce son la dimora dello zaffiro, e vi si trova della polvere d’oro.
7. L’uccello di rapina non conosce il sentiero che vi mena, né l’ha mai scorto l’occhio del falco.
8. Le fiere superbe non vi hanno messo piede, e il leone non v’è passato mai.
9. L’uomo stende la mano sul granito, rovescia dalle radici le montagne.
10. Pratica trafori per entro le rocce, e l’occhio suo scorge quanto v’è di prezioso.
11. Infrena le acque perché non gemano, e le cose nascoste trae fuori alla luce.
12. Ma la Sapienza, dove trovarla? E dov’è il luogo della Intelligenza?
13. L’uomo non ne sa la via, non la si trova sulla terra de’ viventi.
14. L’abisso dice: "Non è in me"; il mare dice: "Non sta da me".
15. Non la si ottiene in cambio d’oro, né la si compra a peso d’argento.
16. Non la si acquista con l’oro di Ofir, con l’onice prezioso o con lo zaffiro.
17. L’oro ed il vetro non reggono al suo confronto, non la si dà in cambio di vasi d’oro fino.
18. Non si parli di corallo, di cristallo; la Sapienza val più delle perle.