3. Perché cosí dice il Signore, Dio: «Alla città che metteva in campo mille uomini, non ne resteranno che cento; alla città che ne metteva in campo cento, non ne resteranno che dieci per la casa d'Israele».
4. Perché cosí dice il Signore alla casa d'Israele: «Cercatemi e vivrete.
5. Non cercate *Betel, non andate a *Ghilgal, non giungete sino a Beer-Sceba; perché Ghilgal andrà certamente in esilio, e Betel sarà ridotto a nulla».
6. Cercate il Signore e vivrete, affinché egli non si avventi come un fuoco sulla casa di *Giuseppe e la consumi senza che a Betel ci sia chi la spenga.
7. Voi alterate il diritto in assenzio, e gettate a terra la giustizia!
8. Egli ha fatto le Pleiadi e Orione, cambia in aurora l'ombra di morte, e il giorno in notte oscura; chiama le acque del mare e le riversa sulla faccia della terra: il suo nome è il Signore.
9. Egli fa sorgere improvvisa la rovina sui potenti, e la rovina piomba sulle fortezze.
10. Essi odiano chi li ammonisce e detestano chi parla con rettitudine.
11. Perciò, visto che calpestate il povero ed esigete da lui tributi di frumento, voi fabbricate case di pietre squadrate, ma non le abiterete; piantate vigne deliziose, ma non ne berrete il vino.
12. Poiché io so quanto sono numerose le vostre *trasgressioni, come sono gravi i vostri peccati; voi opprimete il giusto, accettate regali e danneggiate i poveri in tribunale.
13. Ecco perché, in tempi come questi, il saggio tace; perché i tempi sono malvagi.