1. Manassé avait douze ans lorsqu’il devint roi ; il régna cinquante-cinq ans à Jérusalem.
2. Il fit ce qui déplaisait au Seigneur, imitant les abominations des nations que le Seigneur avait dépossédées devant les Israélites.
3. Il rebâtit les hauts lieux qu’Ezéchias, son père, avait démolis ; il éleva des autels pour les Baals, il fit des poteaux cultuels (des ashéras) ; il se prosterna devant toute l’armée du ciel et la servit.
4. Il bâtit des autels dans la maison du Seigneur, dont le Seigneur avait dit : « C’est à Jérusalem que sera mon nom pour toujours. »
5. Il bâtit des autels pour toute l’armée du ciel dans les deux cours de la maison du Seigneur.
6. Il fit passer ses fils par le feu dans la vallée du Fils de Hinnom ; il cherchait des présages et pratiquait la divination et la sorcellerie. Il installa des spirites et des médiums. Il contraria le Seigneur en faisant de plus en plus ce qui lui déplaisait.
7. Il mit la statue, l’effigie qu’il avait faite, dans la maison de Dieu, dont Dieu avait dit à David et à Salomon, son fils : « C’est dans cette maison et c’est dans Jérusalem, que j’ai choisie parmi toutes les tribus d’Israël, que je veux pour toujours placer mon nom.
8. Je n’éloignerai plus Israël de la terre que j’ai destinée à vos pères, pourvu seulement qu’ils veillent à mettre en pratique tout ce que je leur ai ordonné, selon toute la loi, les prescriptions et les règles instituées pour eux par l’intermédiaire de Moïse. »
9. Mais Manassé égara Juda et les habitants de Jérusalem, de sorte qu’ils firent plus de mal que les nations que le Seigneur avait détruites devant les Israélites.
10. Le Seigneur parla à Manassé et à son peuple, mais ils ne prêtèrent pas attention.