1. Le Seigneur se mit de nouveau en colère contre Israël. Il incita David à leur faire du tort, en disant : Va, dénombre Israël et Juda !
2. Alors le roi dit à Joab, le chef de l’armée, qui était avec lui : Parcours donc toutes les tribus d’Israël, je te prie, depuis Dan jusqu’à Bersabée, et recensez le peuple. Ainsi j’en connaîtrai le nombre.
3. Joab dit au roi : Que le Seigneur, ton Dieu, rende le peuple cent fois plus nombreux, et que tes yeux, ô roi, mon seigneur, le voient ! Mais pourquoi, ô roi, veux-tu faire cela ?
4. Mais la parole du roi s’imposa à Joab et aux chefs de l’armée ; Joab et les chefs de l’armée sortirent donc devant le roi pour recenser le peuple d’Israël.
5. Ils passèrent le Jourdain et commencèrent par Aroër ; depuis la ville qui est au milieu de l’oued, ils allèrent vers Gad et en direction de Yazer.
6. Ils allèrent au Galaad et au pays de Tahtim-Hodshi. Ils allèrent à Dan-Yaân et aux environs de Sidon.
7. Ils allèrent à la forteresse de Tyr, et dans toutes les villes des Hivvites et des Cananéens. Ils terminèrent par le Néguev de Juda, à Bersabée.
8. Ils parcoururent ainsi tout le pays ; au bout de neuf mois et vingt jours, ils arrivèrent à Jérusalem.
9. Joab remit au roi le chiffre du recensement du peuple : il y avait en Israël huit cent mille hommes vaillants tirant l’épée, et les hommes de Juda étaient cinq cent mille.
10. David sentit battre son cœur après qu’il eut ainsi compté le peuple. David dit au Seigneur : J’ai commis un grand péché en faisant cela ! Maintenant, Seigneur, pardonne, je te prie, la faute que j’ai commise, moi, ton serviteur, car j’ai agi tout à fait stupidement.
11. Quand David se leva, au matin, cette parole du Seigneur était parvenue à Gad, le prophète, le visionnaire de David :