17. Shiméi, fils de Guéra, le Benjaminite, qui était de Bahourim, descendit vite avec les hommes de Juda à la rencontre du roi David.
18. Il avait avec lui mille hommes de Benjamin, ainsi que Tsiba, qui était au service de la maison de Saül, avec ses quinze fils et ses vingt serviteurs. Ils parvinrent au Jourdain avant le roi.
19. L’équipe de passeurs passa pour faire passer la maison du roi comme il lui plaisait. Shiméi, fils de Guéra, tomba devant le roi quand celui-ci eut passé le Jourdain.
20. Il dit au roi : Mon seigneur, ne tiens pas compte de ma faute. Ne te souviens pas de la faute que, moi, ton serviteur, j’ai commise le jour où toi, ô roi, tu sortais de Jérusalem. N’y fais pas attention !
21. Je le sais, en effet, j’ai péché ; je suis aujourd’hui le premier de toute la maison de Joseph à descendre à ta rencontre, ô roi, mon seigneur.
22. Alors Abishaï, fils de Tserouya, dit : Shiméi ne doit-il pas être mis à mort pour avoir maudit l’homme qui a reçu l’onction du Seigneur ?
23. Mais David dit : Pourquoi vous mêlez-vous de mes affaires, fils de Tserouya ? Pourquoi vous comportez-vous aujourd’hui en adversaires à mon égard ? Va-t-on, aujourd’hui, mettre quelqu’un à mort en Israël ? Est-ce qu’aujourd’hui je ne sais pas que je suis roi sur Israël ?
24. Et le roi dit à Shiméi : Tu ne mourras pas ! Le roi le lui jura.
25. Mephi-Bosheth, fils de Saül, descendit aussi à la rencontre du roi. Il n’avait pas soigné ses pieds, il n’avait pas soigné sa moustache, il n’avait pas lavé ses vêtements depuis le jour où le roi s’en était allé jusqu’au jour où il était rentré sain et sauf.
26. Lorsqu’il vint à la rencontre du roi, à Jérusalem, le roi lui dit : Pourquoi n’es-tu pas venu avec moi, Mephi-Bosheth ?
27. Il répondit : O roi, mon serviteur m’a trompé ; en effet, j’avais dit : Je ferai seller mon âne et je le monterai pour aller avec le roi – car je suis boiteux –
28. mais il m’a calomnié auprès de toi, ô roi, mon seigneur. Mais tu es comme un messager de Dieu. Fais comme il te plaira.
29. Car toute la maison de mon père s’est comportée envers toi comme des gens qui méritent la mort ; et cependant tu m’as placé parmi ceux qui mangent à ta table. De quel droit pourrais-je encore crier vers toi, ô roi ?
30. Le roi lui dit : Pourquoi discutes-tu encore ? J’ai décidé que, toi et Tsiba, vous vous partagerez les terres.
31. Alors Mephi-Bosheth dit au roi : Qu’il prenne même le tout, puisque tu es rentré chez toi sain et sauf, ô roi, mon seigneur !
32. Barzillaï, le Galaadite, descendit de Roguelim et passa le Jourdain avec le roi, pour prendre congé de lui près du Jourdain.
33. Barzillaï était très vieux, il avait quatre-vingts ans. Il avait pourvu à tous les besoins du roi pendant son séjour à Mahanaïm, car c’était un homme très important.
34. Le roi dit à Barzillaï : Viens avec moi, je pourvoirai à tous tes besoins chez moi, à Jérusalem.
35. Mais Barzillaï répondit au roi : Combien d’années vivrai-je encore, pour que je monte avec le roi à Jérusalem ?
36. J’ai aujourd’hui quatre-vingts ans. Puis-je distinguer le bon du mauvais ? Puis-je, moi, ton serviteur, savourer le goût de ce que je mange et de ce que je bois ? Puis-je encore apprécier la voix des chanteurs et des chanteuses ? Pourquoi te serais-je encore à charge, ô roi, mon seigneur ?
37. Pour un peu je passerais le Jourdain avec toi, ô roi. Mais pourquoi m’accorderais-tu cette récompense ?