6. Houshaï vint auprès d’Absalom ; Absalom lui dit : Voici comment a parlé Ahitophel ; devons-nous faire ce qu’il a dit ou non ? Parle, toi !
7. Houshaï répondit à Absalom : Cette fois, le conseil qu’a donné Ahitophel n’est pas bon.
8. Et il ajouta : Tu connais ton père et ses hommes : ce sont des guerriers, ils sont furieux comme une ourse à qui l’on aurait enlevé ses petits dans la campagne. Ton père est un homme de guerre, il ne passera pas la nuit avec le peuple ;
9. maintenant, il est caché dans quelque fosse ou dans quelque autre lieu. Si, dès le début, il en est qui tombent sous leurs coups, on l’apprendra et on dira : « Il y a une défaite parmi le peuple qui a suivi Absalom ! »
10. Alors le plus vaillant, eût-il un cœur de lion, se sentira fondre ; car tout Israël sait que ton père est un guerrier et qu’il a des hommes vaillants avec lui.
11. Je conseille donc que tout Israël se rassemble auprès de toi, depuis Dan jusqu’à Bersabée, aussi nombreux que le sable qui est au bord de la mer. Tu marcheras en personne au combat.
12. Quel que soit le lieu où il se trouve, nous l’atteindrons et nous nous abattrons sur lui comme la rosée tombe sur la terre. Il n’en restera pas un seul, ni lui ni aucun des hommes qui sont avec lui.
13. S’il se retire dans une ville, tout Israël apportera des cordes vers cette ville, et nous le traînerons jusqu’à l’oued, jusqu’à ce qu’on n’en trouve plus un caillou.
14. Absalom et tous les hommes d’Israël dirent : Le conseil de Houshaï, l’Arkite, est meilleur que le conseil d’Ahitophel. En effet, le Seigneur avait résolu de déjouer le conseil d’Ahitophel, qui était bon ; c’est ainsi que le Seigneur amenait le malheur sur Absalom.
15. Houshaï dit aux prêtres Tsadoq et Abiathar : Ahitophel a donné tel et tel conseil à Absalom et aux anciens d’Israël ; et moi, j’ai conseillé telle et telle chose.
16. Maintenant, envoyez de toute urgence un rapport à David et faites-lui dire : « Ne passe pas la nuit dans les plaines du désert ; passe plus loin, de peur que le roi et tout le peuple qui est avec lui ne soient anéantis. »
17. Jonathan et Ahimaats se tenaient à Eïn-Roguel. Une servante allait leur faire un rapport et eux-mêmes allaient faire un rapport au roi David ; car ils n’osaient pas se montrer en entrant dans la ville.
18. Un jeune homme les aperçut et le rapporta à Absalom. Mais eux deux s’en allèrent vite et arrivèrent à Bahourim, chez un homme qui avait un puits dans sa cour ; ils descendirent dans le puits.
19. La femme prit une bâche qu’elle étendit sur l’ouverture du puits et y répandit du grain pilé, pour qu’on ne se doute de rien.
20. Les hommes d’Absalom entrèrent chez cette femme et dirent : Où sont Ahimaats et Jonathan ? La femme leur répondit : Ils ont passé le ruisseau. Ils cherchèrent et, ne les trouvant pas, ils retournèrent à Jérusalem.
21. Après leur départ, Ahimaats et Jonathan remontèrent du puits et allèrent faire un rapport au roi David. Ils dirent à David : Traversez vite la rivière, car Ahitophel a donné tel et tel conseil contre vous.
22. David et tout le peuple qui était avec lui passèrent le Jourdain ; à l’aube, il n’y en avait pas un seul qui soit resté à l’écart, pas un seul qui n’ait passé le Jourdain.
23. Ahitophel, voyant que son conseil n’avait pas été suivi, sella son âne et partit pour s’en aller chez lui, dans sa ville. Il donna ses ordres à sa maison et il se pendit. C’est ainsi qu’il mourut, et on l’ensevelit dans le tombeau de son père.