1. Lorsque Samuel devint vieux, il nomma ses fils juges d’Israël.
2. Le nom de son fils premier-né était Joël ; le nom du second, Abiya ; ils étaient juges à Bersabée.
3. Les fils de Samuel ne suivirent pas sa voie ; ils avaient un penchant pour le profit, acceptaient des pots-de-vin et portaient atteinte au droit.
4. Tous les anciens d’Israël se rassemblèrent et vinrent trouver Samuel à Rama.
5. Ils lui dirent : Toi, tu es vieux, et tes fils ne suivent pas tes voies ; maintenant, donne-nous un roi qui soit notre juge, comme en ont toutes les nations.
6. Samuel fut mécontent de les entendre dire : « Donne-nous un roi pour qu’il soit notre juge » ; Samuel pria le Seigneur.
7. Le Seigneur dit à Samuel : Ecoute le peuple en tout ce qu’il te dira ; ce n’est pas toi qu’ils rejettent, c’est moi qu’ils rejettent ; ils ne veulent plus que je sois roi sur eux.
8. Ils agissent à ton égard comme ils ont toujours agi depuis que je les ai fait monter d’Egypte jusqu’à ce jour : ils m’ont abandonné pour servir d’autres dieux.
9. Maintenant donc, écoute-les ; mais avertis-les et fais-leur connaître les droits du roi qui régnera sur eux.