1. Dans les plaines arides de Moab, près du Jourdain, en face de Jéricho, le Seigneur dit à Moïse :
2. Ordonne aux Israélites d’accorder aux lévites, sur la propriété qui est leur patrimoine, des villes où ils puissent habiter. Vous donnerez aussi aux lévites les abords de ces villes.
3. Ils auront les villes pour y habiter ; les abords seront pour leurs bêtes, pour leurs biens et pour tous leurs animaux.
4. Les abords des villes que vous donnerez aux lévites auront, à partir du mur de la ville et au dehors, mille coudées tout autour.
5. Vous mesurerez, en dehors de la ville, deux mille coudées pour le côté est, deux mille coudées pour le côté sud, deux mille coudées pour le côté ouest et deux mille coudées pour le côté nord. La ville sera au milieu. Tels seront les abords de leurs villes.
6. Parmi les villes que vous donnerez aux lévites, vous donnerez six villes de refuge où pourra s’enfuir le meurtrier, et quarante-deux autres villes.