9. On recensa le peuple, et il n’y avait là aucun des habitants de Yabesh de Galaad.
10. Alors la communauté envoya là douze mille hommes parmi les plus vaillants, en leur donnant cet ordre : Allez, passez au fil de l’épée les habitants de Yabesh de Galaad, avec les femmes et les familles entières.
11. Voici ce que vous ferez : Vous frapperez d’anathème tout mâle, ainsi que toute femme qui a couché avec un mâle.
12. Ils trouvèrent parmi les habitants de Yabesh de Galaad quatre cents jeunes filles vierges, qui n’avaient jamais eu de relations avec un homme, qui n’avaient jamais couché avec un mâle, et ils les amenèrent dans le camp, à Silo en Canaan.
13. Toute la communauté envoya des messagers parler aux fils de Benjamin qui étaient au rocher de Rimmôn, pour leur proposer la paix.
14. En ce temps-là, Benjamin revint ; on leur donna les femmes de Yabesh de Galaad à qui l’on avait laissé la vie. Mais on n’en trouva pas assez pour eux.
15. Le peuple avait du regret au sujet de Benjamin, car le Seigneur avait ouvert une brèche dans les tribus d’Israël.
16. Les anciens de la communauté dirent : Que devons-nous faire pour ceux qui restent, en ce qui concerne les femmes, puisqu’il n’y a plus de femmes en Benjamin ?
17. Et ils dirent : Que les rescapés de Benjamin conservent leur possession, afin qu’une tribu ne soit pas effacée d’Israël !
18. Mais nous, nous ne pouvons pas leur donner nos filles pour femmes, car les Israélites ont fait un serment en disant : « Maudit soit celui qui donnera une femme à un Benjaminite ! »
19. Alors ils dirent : Chaque année il y a une fête du Seigneur à Silo, qui est au nord de Beth-El, à l’est de la route qui monte de Beth-El à Sichem, et au sud de Lebona.