6. Josué renvoya le peuple, et les Israélites s’en allèrent chacun dans son patrimoine, pour prendre possession du pays.
7. Le peuple servit le Seigneur pendant tous les jours de Josué et tous les jours des anciens qui survécurent à Josué, ceux qui avaient vu toute la grande œuvre que le Seigneur avait accomplie pour Israël.
8. Josué, fils de Noun, serviteur du Seigneur, mourut à l’âge de cent dix ans.
9. On l’ensevelit dans le territoire qui constituait son patrimoine, à Timnath-Hérès, dans la région montagneuse d’Ephraïm, au nord du mont Gaash.
10. Toute cette génération fut, elle aussi, réunie à ses pères, et il se leva après elle une autre génération, qui ne connaissait pas le Seigneur, ni l’œuvre qu’il avait accomplie pour Israël.
11. Les Israélites firent alors ce qui déplaisait au Seigneur (YHWH) ; ils se mirent à servir les Baals.
12. Ils abandonnèrent le Seigneur (YHWH), le Dieu de leurs pères, qui les avait fait sortir d’Egypte, et ils se mirent à suivre d’autres dieux, d’entre les dieux des peuples qui les entouraient ; ils se prosternèrent devant eux et ils contrarièrent le Seigneur (YHWH).
13. Ils abandonnèrent le Seigneur (YHWH) et se mirent à servir le Baal et les Astartés.
14. Le Seigneur se mit en colère contre Israël. Il les livra à des pillards qui les pillèrent, il les vendit aux ennemis qui les entouraient : ils ne purent plus tenir devant leurs ennemis.
15. Chaque fois qu’ils se mettaient en campagne, la main du Seigneur était contre eux pour leur malheur, comme le Seigneur l’avait dit, comme le Seigneur le leur avait juré. Ils furent ainsi dans une grande détresse.
16. Le Seigneur suscita des juges qui les sauvèrent de la main de ceux qui les pillaient.
17. Mais même leurs juges, ils ne les écoutèrent pas : ils se prostituèrent avec d’autres dieux et se prosternèrent devant eux. Ils se détournèrent bien vite de la voie qu’avaient suivie leurs pères, qui écoutaient les commandements du Seigneur ; ils n’agirent pas ainsi.