1. Mais les Israélites commirent un sacrilège en matière d’anathème : Akân, fils de Karmi, fils de Zabdi, fils de Zérah, de la tribu de Juda, prit une part de ce qui avait été frappé d’anathème, et le Seigneur se mit en colère contre les Israélites.
2. Josué envoya des hommes de Jéricho vers le Aï qui est près de Beth-Aven, à l’est de Beth-El. Il leur dit : Montez espionner le pays. Ces hommes montèrent pour espionner le Aï.
3. Ils revinrent auprès de Josué et lui dirent : Que tout le peuple ne monte pas à l’assaut ! Que deux ou trois mille hommes montent à l’assaut, et ils battront le Aï ! N’impose pas cette fatigue à tout le peuple, car ils sont peu nombreux.
4. Environ trois mille hommes du peuple montèrent à l’assaut, et ils durent s’enfuir devant les hommes du Aï.
5. Les hommes du Aï abattirent environ trente-six d’entre eux. Ils les poursuivirent depuis la porte de la ville jusqu’à Shebarim et les battirent à la descente. Le cœur du peuple fondit et devint comme de l’eau.
6. Josué déchira ses vêtements et tomba face contre terre devant le coffre du Seigneur, jusqu’au soir, lui et les anciens d’Israël. Ils se jetèrent de la poussière sur la tête.
7. Josué dit : Ah ! Seigneur Dieu, pourquoi as-tu fait passer le Jourdain à ce peuple, si c’était pour nous livrer aux Amorites et pour nous faire disparaître ? Si seulement nous avions décidé de rester en Transjordanie !