17. L’homme dit : Ils sont partis d’ici, car je les ai entendus dire : « Allons à Dotân. » Joseph poursuivit son chemin à la recherche de ses frères et les trouva à Dotân.
18. Ils le virent de loin et, avant qu’il se soit approché d’eux, ils complotèrent de le faire mourir.
19. Ils se dirent l’un à l’autre : Voilà le maître rêveur qui arrive.
20. Maintenant venez, tuons-le et jetons-le dans une citerne ; nous dirons qu’un animal féroce l’a dévoré, et nous verrons bien ce qu’il adviendra de ses rêves.
21. Ruben entendit cela, et il le délivra de leur main. Il dit : N’attentons pas à sa vie.
22. Ruben leur dit : Ne répandez pas de sang ; jetez-le dans cette citerne qui est dans le désert, et ne portez pas la main sur lui. C’était pour le délivrer de leur main, afin de le ramener à son père.
23. Lorsque Joseph fut arrivé auprès de ses frères, ils le dépouillèrent de sa tunique, la tunique multicolore qu’il avait sur lui.
24. Ils le prirent et le jetèrent dans la citerne. Cette citerne était vide : il n’y avait pas d’eau dedans.
25. Ils s’assirent ensuite pour manger. Levant les yeux, ils virent une caravane d’Ismaélites qui venait de Galaad ; leurs chameaux étaient chargés d’aromates, de baume et de ladanum qu’ils emportaient en Egypte.
26. Alors Juda dit à ses frères : Quel profit y aurait-il à tuer notre frère et à couvrir son sang ?
27. Venez, vendons-le plutôt aux Ismaélites et ne portons pas la main sur lui ; car il est notre frère, notre chair ! Ses frères l’écoutèrent.
28. Des marchands madianites vinrent à passer ; ils tirèrent Joseph et le firent remonter de la citerne. Ils vendirent Joseph aux Ismaélites pour vingt pièces d’argent, et ceux-ci emmenèrent Joseph en Egypte.
29. Ruben revint à la citerne, mais Joseph n’était plus dans la citerne. Il déchira ses vêtements,
30. retourna vers ses frères et dit : L’enfant n’est plus là ! Et moi, où puis-je aller maintenant ?