1. Tout cela, j’y ai réfléchi ;ce que j’ai constaté,c’est que les justes, les sages et leurs labeurssont dans la main de Dieu ;l’amour comme la haine, l’être humain ne les connaît pas ;tout est devant lui.
2. Tout arrive également à tous :même sort pour le juste et pour le méchant,pour le bon,pour le pur et pour l’impur,pour celui qui sacrifie et pour celui qui ne sacrifie pas ;il en est du bon comme du pécheur,de celui qui prête serment comme de celui qui craint le serment.
3. Voici un mal parmi tout ce qui se fait sous le soleil : c’est qu’il y a pour tous un même sort ; aussi le cœur des humains est rempli de mal, et la démence est dans leur cœur pendant leur vie ; et après... chez les morts !
4. En effet, celui qui est associé à tous les vivants peut avoir confiance ;un chien vivant vaut mieux qu’un lion mort.
5. Les vivants, en effet, savent qu’ils mourront ;mais les morts ne savent rien ;pour eux il n’y a plus de salaire,puisque leur souvenir est oublié.
6. Leur amour, leur haine et leur passion jalouse ont déjà disparu ;ils n’auront plus jamais de part à tout ce qui se fait sous le soleil.
7. Va, mange ton pain avec joie, et bois ton vin le cœur content : déjà Dieu a agréé tes œuvres.
8. Qu’en tout temps tes vêtements soient blancs,et que l’huile ne manque pas sur ta tête.
9. Jouis de la vie avec la femme que tu aimes,pendant tous les jours de la vie futile que Dieu t’a donnée sous le soleil,pendant tous tes jours futiles ;car c’est ta part dans la vie et dans le travail que tu fais sous le soleil.
10. Tout ce que ta main trouve à faire, avec ta force, fais-le ;car il n’y a ni activité, ni raison, ni connaissance, ni sagessedans le séjour des morts, où tu vas.
11. J’ai encore vu sous le soleilque la course n’appartient pas aux rapides,ni la guerre aux vaillants,ni le pain aux sages,ni la richesse aux intelligents,ni la faveur à ceux qui savent,car tous sont à la merci des temps et des circonstances.