1. J’ai vu, d’autre part, toutes les oppressions qui se commettent sous le soleil ;les larmes des opprimés – et personne pour les consoler !la force du côté de leurs oppresseurs – et personne pour les consoler !
2. Moi, je déclare les morts qui sont déjà morts plus heureux que les vivants qui sont encore en vie,
3. mais plus que les uns et les autres celui qui n’a pas encore été et qui n’a pas vu l’œuvre mauvaise qui se fait sous le soleil.
4. J’ai vu que tout travail et tout succès d’une œuvre ne sont que jalousie de l’homme à l’égard de son prochain. Ce n’est encore là que futilité et poursuite du vent.
5. L’homme stupide se croise les bras et mange sa propre chair.
6. Mieux vaut une poignée de reposque deux poignées de travail et de poursuite du vent.
7. J’ai vu encore une autre futilité sous le soleil :
8. voilà un homme seul, sans personne d’autre ;il n’a ni fils ni frère,et pourtant son travail n’a pas de fin :ses propres yeux ne sont jamais rassasiés de richesses.« Pour qui donc est-ce que je travaille et me prive de bonheur ? »Ce n’est encore là qu’une futilité et une occupation funeste.