13. Désignez parmi vous des hommes sages, intelligents et connus dans vos tribus, et je les mettrai à votre tête.
14. Vous m’avez répondu en disant : Ce que tu proposes de faire est bon.
15. J’ai pris alors ceux qui étaient à la tête de vos tribus, des hommes sages et connus ; je les ai mis à votre tête comme chefs de mille, chefs de cent, chefs de cinquante, chefs de dix et secrétaires dans vos tribus.
16. En ce temps-là, j’ai donné cet ordre à vos juges : Ecoutez vos frères et jugez selon la justice entre un homme et son frère ou un immigré.
17. Vous ne vous montrerez pas partiaux dans le jugement ; vous écouterez le petit comme le grand ; vous ne craindrez aucun homme, car c’est à Dieu qu’appartient le jugement ; lorsqu’une affaire sera trop difficile pour vous, vous la présenterez devant moi, pour que je l’entende.
18. C’est ainsi que je vous ai ordonné, en ce temps-là, tout ce que vous deviez faire.
19. Nous sommes partis de l’Horeb et nous avons parcouru tout ce grand et redoutable désert que vous avez vu ; nous avons pris le chemin de la montagne des Amorites, comme le Seigneur, notre Dieu, nous l’avait ordonné, et nous sommes arrivés à Qadesh-Barnéa.
20. Je vous ai dit : Vous êtes arrivés à la montagne des Amorites, que le Seigneur, notre Dieu, nous donne.
21. Regarde : le Seigneur, ton Dieu, a mis le pays devant toi ; monte, prends-en possession, comme le Seigneur, le Dieu de tes pères, te l’a dit ; n’aie pas peur, ne sois pas terrifié.
22. Vous vous êtes tous présentés devant moi pour me dire : Envoyons des hommes en avant de nous : ils exploreront le pays et ils nous feront un rapport sur le chemin par lequel nous y monterons et sur les villes où nous arriverons.
23. Cette parole m’a plu ; j’ai pris douze hommes parmi vous, un homme par tribu.
24. Ils sont repartis, sont montés dans la montagne et sont arrivés jusqu’à l’oued Eshkol, qu’ils ont inspecté.
25. Ils ont pris du fruit du pays et nous l’ont apporté ; ils nous ont fait le rapport suivant : C’est un bon pays que le Seigneur, notre Dieu, nous donne.
26. Mais vous n’avez pas voulu y monter ; vous avez été rebelles aux ordres du Seigneur, votre Dieu.
27. Vous avez médit dans vos tentes, vous avez dit : C’est parce que le Seigneur nous déteste qu’il nous a fait sortir d’Egypte, afin de nous livrer aux Amorites et de nous détruire !
28. Où monterions-nous ? Nos frères ont fait fondre notre cœur, en disant : « C’est un peuple grand, et de plus haute taille que nous ; ce sont des villes grandes et fortifiées jusqu’au ciel ; nous y avons même vu des Anaqites. »
29. Je vous ai dit : Ne vous épouvantez pas, n’ayez pas peur d’eux.