5. A ce moment-là apparut une main d’homme, dont les doigts se mirent à écrire, en face du porte-lampes, sur le plâtre du mur du palais royal. Le roi vit cette main qui écrivait.
6. Alors le roi pâlit et ses pensées l’épouvantèrent ; les jointures de ses reins se relâchèrent, et ses genoux s’entrechoquaient.
7. Le roi cria avec force de faire venir les envoûteurs, les chaldéens et les devins ; et le roi dit aux sages de Babylone : Quiconque lira cette inscription et m’en donnera l’interprétation sera revêtu de pourpre rouge, portera un collier d’or à son cou et aura la troisième place dans le gouvernement du royaume.
8. Tous les sages du roi entrèrent ; mais ils ne purent pas lire l’inscription, ni en faire connaître l’interprétation au roi.
9. Sur quoi le roi Belshatsar fut tout à fait épouvanté ; il pâlit et ses grands furent consternés.
10. La reine, alertée par les paroles du roi et de ses grands, entra dans la salle du banquet et dit : O roi, puisses-tu vivre toujours ! Que tes pensées ne t’épouvantent pas, tu n’as pas besoin de pâlir !
11. Il y a dans ton royaume un homme qui a en lui le souffle des dieux saints. Aux jours de ton père, on a trouvé chez lui des lumières, de l’intelligence et une sagesse semblable à la sagesse des dieux. Aussi le roi Nabuchodonosor, ton père, l’a-t-il nommé chef des mages, des envoûteurs, des chaldéens, des devins – c’était le roi, ton père –
12. parce qu’on a trouvé chez ce Daniel, à qui le roi a donné le nom de Belteshatsar, un souffle extraordinaire, de la connaissance et de l’intelligence, la faculté d’interpréter les rêves, de déchiffrer les énigmes et de résoudre les questions difficiles ; qu’on appelle donc Daniel, et il donnera l’interprétation.
13. Alors Daniel fut introduit devant le roi. Le roi demanda à Daniel : Es-tu ce Daniel, l’un des exilés de Juda, que le roi, mon père, a amenés de Juda ?
14. J’ai appris sur ton compte que tu as en toi le souffle des dieux, et qu’on trouve chez toi des lumières, de l’intelligence et une sagesse extraordinaire.
15. On vient d’amener devant moi les sages et les envoûteurs, afin de lire cette inscription et de m’en faire connaître l’interprétation ; mais ils n’ont pas pu donner l’interprétation des mots.
16. J’ai appris que tu peux donner des interprétations et résoudre des questions difficiles ; maintenant, si tu peux lire cette inscription et m’en faire connaître l’interprétation, tu seras revêtu de pourpre rouge, tu porteras un collier d’or à ton cou et tu auras la troisième place dans le gouvernement du royaume.
17. Alors Daniel répondit, devant le roi : Garde tes dons pour toi, et accorde à un autre tes présents. Je lirai néanmoins l’inscription au roi et je lui en ferai connaître l’interprétation.
18. O roi, le Dieu Très-Haut avait donné à Nabuchodonosor, ton père, la royauté, la grandeur, l’honneur et la gloire.
19. A cause de la grandeur qu’il lui avait donnée, les gens de tous peuples, nations et langues avaient peur et tremblaient devant lui. Le roi faisait mettre à mort qui il voulait et il laissait la vie à ceux qu’il voulait ; il élevait ceux qu’il voulait et il abaissait ceux qu’il voulait.
20. Mais lorsque son cœur s’éleva et que son esprit s’obstina jusqu’à l’arrogance, il fut précipité de son trône royal et dépouillé de son honneur,