3. Alors on apporta les coupes d’or qui avaient été enlevées du temple, de la maison de Dieu à Jérusalem ; et le roi, ses grands, ses femmes et ses concubines y burent.
4. Ils burent du vin et ils louèrent les dieux d’or, d’argent, de bronze, de fer, de bois et de pierre.
5. A ce moment-là apparut une main d’homme, dont les doigts se mirent à écrire, en face du porte-lampes, sur le plâtre du mur du palais royal. Le roi vit cette main qui écrivait.
6. Alors le roi pâlit et ses pensées l’épouvantèrent ; les jointures de ses reins se relâchèrent, et ses genoux s’entrechoquaient.
7. Le roi cria avec force de faire venir les envoûteurs, les chaldéens et les devins ; et le roi dit aux sages de Babylone : Quiconque lira cette inscription et m’en donnera l’interprétation sera revêtu de pourpre rouge, portera un collier d’or à son cou et aura la troisième place dans le gouvernement du royaume.
8. Tous les sages du roi entrèrent ; mais ils ne purent pas lire l’inscription, ni en faire connaître l’interprétation au roi.
9. Sur quoi le roi Belshatsar fut tout à fait épouvanté ; il pâlit et ses grands furent consternés.
10. La reine, alertée par les paroles du roi et de ses grands, entra dans la salle du banquet et dit : O roi, puisses-tu vivre toujours ! Que tes pensées ne t’épouvantent pas, tu n’as pas besoin de pâlir !
11. Il y a dans ton royaume un homme qui a en lui le souffle des dieux saints. Aux jours de ton père, on a trouvé chez lui des lumières, de l’intelligence et une sagesse semblable à la sagesse des dieux. Aussi le roi Nabuchodonosor, ton père, l’a-t-il nommé chef des mages, des envoûteurs, des chaldéens, des devins – c’était le roi, ton père –
12. parce qu’on a trouvé chez ce Daniel, à qui le roi a donné le nom de Belteshatsar, un souffle extraordinaire, de la connaissance et de l’intelligence, la faculté d’interpréter les rêves, de déchiffrer les énigmes et de résoudre les questions difficiles ; qu’on appelle donc Daniel, et il donnera l’interprétation.
13. Alors Daniel fut introduit devant le roi. Le roi demanda à Daniel : Es-tu ce Daniel, l’un des exilés de Juda, que le roi, mon père, a amenés de Juda ?
14. J’ai appris sur ton compte que tu as en toi le souffle des dieux, et qu’on trouve chez toi des lumières, de l’intelligence et une sagesse extraordinaire.