1. Paroles du roi Lemouel, maximes que sa mère lui a enseignées :
2. Que te dirai-je, mon fils ?Que te conseillerai-je, ô mon fils bien-aimé ?Que te dirai-je, fils appelé de mes vœux ?
3. Ne gaspille pas tes forces avec les femmes,ne te laisse pas mener par celles qui perdent les rois.
4. Il ne convient pas aux rois, Lemouel,non, il ne convient pas aux rois de boire du vin,ni à ceux qui gouvernent d’aimer les boissons enivrantes,
5. car, après avoir bu, ils pourraient oublier les loiset léser les droits des victimes de la misère.
6. Que l’on donne plutôt les boissons enivrantes à celui qui va périr,et du vin à qui a le cœur malheureux.
7. Qu’il boive et qu’il oublie sa misère,qu’il ne se souvienne plus de son tourment !
8. Ouvre la bouche pour défendre ceux qui ne peuvent parler,pour défendre les droits de tous ceux qui sont délaissés.
9. Oui, parle pour prononcer de justes verdicts.Défends les droits des malheureux et des pauvres !
10. Heureux celui qui trouve | une femme vaillante,elle a bien plus de prix | que des perles précieuses.
11. Son mari a confiance en elle,il ne manquera pas | de biens dans sa maison.
12. Tous les jours de sa vie, | elle lui fait du bien,et non du mal.
13. Elle cherche avec soin | du lin et de la laineet elle les travaille | de ses mains diligentes.
14. Comme un vaisseau marchand,elle amène des vivres | de loin en sa demeure.
15. Quand il fait nuit encore, | elle est déjà debout,préparant pour sa maisonnée | ce qu’il faut pour mangeret elle distribue leurs tâches | à toutes ses servantes.
16. Elle pense à un champ, | alors elle l’achète.Du fruit de son travail, | elle plante une vigne.
17. Avec plein d’énergie, | elle se met à l’œuvreet active ses bras.
18. Elle constate | que ses affaires marchent bien.Jusque tard dans la nuit, | sa lampe est allumée.
19. Ses mains filent la laineet ses doigts tissent | des vêtements.
20. Elle ouvre largement | la main à l’indigentet tend les bras au pauvre.
21. Pour elle et tous les siens, | peu importe la neige,car toute sa famille | est revêtue | de doubles vêtements.
22. Elle se fait des couvertures,elle a des vêtements | de fin lin et de pourpre.
23. Son mari est connu | aux portes de la ville.Car il y siège | avec les responsables du pays.
24. Elle tisse elle-même | des habits et les vend,elle fait des ceintures | qu’elle cède aux marchands.
25. La force et la splendeur | lui servent de parure.C’est avec le sourire | qu’elle envisage l’avenir.
26. Ses paroles sont sages,elle dispense avec bonté | l’enseignement.
27. Elle veille à la bonne marche | de sa maisonet ne se nourrit pas | du pain de la paresse.
28. Ses enfants, dès leur lever, | la disent bienheureuse,et son mari aussi | fait son éloge :
29. « Il y a bien des filles | qui montrent leur valeur,mais toi, tu les surpasses toutes. »
30. La grâce est décevante | et la beauté fugace ;la femme qui révère l’Eternel | est digne de louanges.