1. Le premier mois de l’année, toute la communauté des Israélites parvint au désert de Tsîn. Le peuple établit son campement à Qadech. C’est là que mourut Miryam et qu’elle fut enterrée.
2. L’eau vint à manquer. Alors le peuple s’attroupa pour s’en prendre à Moïse et Aaron.
3. Ils s’en prirent à Moïse et lui dirent :– Ah ! Si seulement nous étions morts quand nos compatriotes ont péri devant l’Eternel !
4. Pourquoi avez-vous mené la communauté de l’Eternel dans ce désert ? Pour nous y faire mourir, nous et notre bétail ?
5. Pourquoi nous avez-vous fait quitter l’Egypte et venir dans ce lieu de misère ? Ici on ne peut rien semer ! Il n’y a ni figuier, ni vigne, ni grenadier. Il n’y a même pas d’eau à boire !
6. Moïse et Aaron s’éloignèrent de l’assemblée pour se diriger vers l’entrée de la tente de la Rencontre où ils se jetèrent face contre terre. Alors la gloire de l’Eternel leur apparut.
7. L’Eternel parla à Moïse et lui dit :
8. – Prends ton bâton et, avec ton frère Aaron, rassemblez la communauté. Devant eux, vous parlerez à ce rocher pour qu’il donne son eau. Ainsi tu feras jaillir pour eux de l’eau du rocher, et tu donneras à boire à la communauté et au bétail.
9. Moïse prit le bâton qui se trouvait devant l’Eternel, comme celui-ci le lui avait ordonné.