1. Quand Jésus eut achevé de donner ces instructions à ses douze disciples, il partit de là pour enseigner et prêcher dans les villes de la région.
2. Du fond de sa prison, Jean apprit tout ce que faisait le Christ. Il envoya auprès de lui deux de ses disciples. Ils lui demandèrent :
3. – Es-tu celui qui devait venir ou bien devons-nous en attendre un autre ?
4. Et Jésus leur répondit :– Retournez auprès de Jean et racontez-lui ce que vous entendez et ce que vous voyez :
5. les aveugles voient, les paralysés marchent normalement, les lépreux sont guéris, les sourds entendent, les morts ressuscitent, la Bonne Nouvelle est annoncée aux pauvres.
6. Heureux celui qui ne perdra pas la foi à cause de moi.
7. Comme les envoyés s’en allaient, Jésus saisit cette occasion pour parler de Jean-Baptiste à la foule :– Qu’êtes-vous allés voir au désert ? leur demanda-t-il. Un roseau, agité çà et là par le vent ?
8. Oui, qui donc êtes-vous allés voir ? Un homme habillé avec élégance ? Généralement, ceux qui sont élégamment vêtus vivent dans les palais royaux.
9. Mais qu’êtes-vous donc allés voir au désert ? Un prophète ? Oui, assurément, et même bien plus qu’un prophète, c’est moi qui vous le dis.
10. Car c’est celui dont il est écrit : J’enverrai mon messager devant toi, il te préparera le chemin .
11. Vraiment, je vous l’assure : parmi tous les hommes qui sont nés d’une femme, il n’en a paru aucun de plus grand que Jean-Baptiste. Et pourtant, le plus petit dans le royaume des cieux est plus grand que lui.
12. Depuis l’époque où Jean-Baptiste a paru jusqu’à cette heure, le royaume des cieux se force un passage avec violence, et ce sont les violents qui s’en emparent.
13. En effet, jusqu’à Jean, tous les prophètes et la Loi l’ont prophétisé.
14. Et, si vous voulez le croire, c’est lui, cet Elie qui devait venir.
15. Celui qui a des oreilles, qu’il entende.
16. – A qui donc pourrais-je comparer les gens de notre temps ? Ils sont comme ces enfants assis sur la place du marché qui crient à leurs camarades :
17. Quand nous avons joué de la flûte,vous n’avez pas dansé.Et quand nous avons chanté des airs de deuil,vous ne vous êtes pas lamentés.
18. En effet, Jean est venu, il ne mangeait pas et ne buvait pas de vin. Et qu’a-t-on dit ? « Il a un démon en lui ! »