6. Mais si nous répondons : « Des hommes », tout le peuple va nous tuer à coups de pierres, car ces gens-là sont tous convaincus que Jean était un prophète.
7. Ils répondirent donc qu’ils ne savaient pas d’où Jean tenait son mandat.
8. – Eh bien, répliqua Jésus, moi non plus, je ne vous dirai pas de quel droit j’agis comme je le fais.
9. Il s’adressa ensuite au peuple et se mit à raconter cette parabole :– Un homme planta une vigne ; il la loua à des vignerons et partit en voyage pour un temps assez long.
10. Au moment des vendanges, il envoya un serviteur auprès des vignerons afin qu’ils lui remettent une partie du produit de la vigne, mais les vignerons le rouèrent de coups et le renvoyèrent les mains vides.
11. Le propriétaire leur envoya un autre serviteur. Celui-là aussi, ils le renvoyèrent les mains vides, après l’avoir roué de coups et couvert d’insultes.
12. Le maître persévéra et leur en envoya un troisième. Celui-là aussi, ils le chassèrent, après l’avoir grièvement blessé.
13. Le propriétaire du vignoble se dit alors : Que faire ? Je leur enverrai mon fils bien-aimé ; peut-être auront-ils du respect pour lui.
14. Mais quand les vignerons l’aperçurent, ils raisonnèrent ainsi entre eux : « Voilà l’héritier ! Tuons-le, afin que l’héritage nous revienne ! »
15. Alors ils le traînèrent hors du vignoble et le tuèrent.Comment le propriétaire de la vigne agira-t-il envers eux ?
16. Il viendra lui-même, fera exécuter ces vignerons et confiera le soin de sa vigne à d’autres.– Pas question ! s’écrièrent les auditeurs de Jésus en entendant cela.
17. Mais lui, fixant le regard sur eux, leur dit :– Que signifie donc ce texte de l’Ecriture : La pierre rejetée par les constructeurs est devenue la pierre principale, | à l’angle de l’édifice.
18. Celui qui tombera contre cette pierre-là | se brisera la nuque, et si elle tombe sur quelqu’un, | elle l’écrasera ?
19. Les spécialistes de la Loi et les chefs des prêtres cherchèrent à mettre immédiatement la main sur Jésus, mais ils eurent peur des réactions du peuple. En effet, ils avaient bien compris que c’était eux que Jésus visait par cette parabole.
20. Dès lors, ils le surveillèrent de près et envoyèrent auprès de lui des agents qui feraient semblant d’être des hommes pieux. Ils devaient le prendre en défaut dans ses paroles. Ainsi ils pourraient le livrer au pouvoir et à l’autorité du gouverneur romain.
21. Ces gens-là l’abordèrent donc :– Maître, nous savons que tu dis la vérité et que tu enseignes en toute droiture ; tu ne tiens pas compte de la position sociale des gens, mais c’est en toute vérité que tu enseignes comment Dieu nous demande de vivre.