1. A Mitspa, les hommes avaient fait le serment qu’aucun d’entre eux ne donnerait sa fille en mariage à un Benjaminite.
2. Le peuple vint à Béthel et y resta assis jusqu’au soir devant Dieu. Ils se lamentèrent à haute voix et pleurèrent amèrement
3. en disant :– Pourquoi, ô Eternel, Dieu d’Israël, ce malheur est-il arrivé en Israël ? Pourquoi une tribu d’Israël manque-t-elle aujourd’hui ?
4. Le lendemain, le peuple se leva de bonne heure et ils bâtirent là un autel. Ils y offrirent des holocaustes et des sacrifices de communion.
5. Puis les Israélites se demandèrent les uns aux autres quel groupe, parmi toutes les tribus d’Israël, n’était pas venu à l’assemblée tenue devant l’Eternel. Car on s’était solennellement engagé par serment à mettre à mort quiconque ne viendrait pas à Mitspa devant l’Eternel.
6. Les Israélites furent pris de pitié pour les Benjaminites, leurs frères. Ils disaient :– Aujourd’hui, une tribu a été retranchée d’Israël.
7. Que ferons-nous pour que les survivants d’entre eux aient des femmes ? Car nous avons juré par l’Eternel de ne pas leur donner nos filles en mariage.
8. C’est pourquoi ils demandaient :– Quel est parmi les tribus d’Israël le groupe qui n’est pas venu devant l’Eternel à Mitspa ?Ils découvrirent que personne de Yabéch en Galaad n’était venu au camp et à l’assemblée.
9. En effet, lorsqu’on fit le recensement du peuple, on ne trouva aucun habitant de Yabéch en Galaad.
10. L’assemblée envoya contre eux douze mille soldats en leur donnant les ordres suivants :– Allez massacrer tous les habitants de Yabéch en Galaad, y compris les femmes et les enfants.
11. Voilà comment vous procéderez : Vous tuerez tout homme et toute femme qui a déjà vécu avec un homme.
12. Ces soldats trouvèrent parmi les habitants de Yabéch en Galaad quatre cents jeunes filles vierges qui n’avaient pas été touchées par un homme. Ils les amenèrent au camp de Silo dans le pays de Canaan.