1. L’Eternel m’adressa la parole en ces termes :
2. « Va à Jérusalem et crie à ses oreilles :Voici ce que déclare l’Eternel :Je me souviens de ton amour | au temps de ta jeunesse,et combien tu m’aimais | au temps de tes fiançailles,lorsque tu me suivais, | à travers le désert,dans une terre inculte.
3. Car Israël, | tu étais alors consacré | à l’Eternel,tout comme les prémices | d’une récolte.Tous ceux qui en mangeaient | étaient châtiés :et le malheur les atteignait,l’Eternel le déclare.
4. « Vous, communauté de Jacob,et toutes les familles | du peuple d’Israël,écoutez la parole | que l’Eternel prononce.
5. Voici ce que dit l’Eternel :En quoi donc vos ancêtres | m’ont-ils trouvé en tortpour s’éloigner de moi,pour s’en aller après des dieux | qui ne sont que du ventet n’être plus eux-mêmes que du vent ?
6. Ils n’ont pas demandé : | “Où donc est l’Eternelqui nous a fait sortir d’Egypteet qui nous a conduits | à travers le désert,au pays de la steppe | rempli de fondrières,dans une terre aride | où règnent les ténèbres,et dans une région | où ne passe personne,où n’habite personne ?”
7. Or, je vous ai conduits | vers un pays fertilepour en manger les fruits : | des produits excellents.Mais une fois arrivés là, | vous avez souillé ce payset fait de mon domaine | un lieu abominable.
8. Les prêtres n’ont pas demandé : | “Où donc est l’Eternel ?”Les spécialistes de la Loi | ne me connaissent pas,les dirigeants du peuple | se sont révoltés contre moi.Et les prophètes même | proclament leurs messages | au nom du dieu Baal.Ils vont après des dieux | qui ne servent à rien.
9. C’est pourquoi je vais faire | un procès contre vous,contre vos descendants.L’Eternel le déclare.
10. « Rendez-vous donc | aux îles de Kittim, | et regardez !Ou envoyez | des hommes à Qédar | et qu’ils observent bien !Voyez si jamais il arrive | une chose pareille :
11. existe-t-il un peuple | qui ait changé de dieux ?Et pourtant ces dieux-là | ne sont pas de vrais dieux !Pourtant, mon peuple | a échangé celui qui fait sa gloirecontre ce qui ne sert à rien !
12. Cieux, étonnez-vous-en,soyez-en horrifiés | et consternés,l’Eternel le déclare.
13. Car mon peuple a commis un double mal :il m’a abandonné, | moi, la source d’eaux vives,et il s’est creusé des citernes, | des citernes fendueset qui ne retiennent pas l’eau.
14. « Israël est-il donc | un esclave achetéou né dans la maison ?Pourquoi est-il mis au pillage ?
15. De jeunes lions | rugissent contre luiet ils ont transformé | son pays en désert.Ses villes sont brûlées, | personne n’y habite.
16. Et même les habitants de Memphis | avec ceux de Daphnévous ont brisé le crâne.
17. Pourquoi donc tout cela | t’arrive-t-il ?N’est-ce pas pour avoir | délaissé l’Eternel ton Dieu,alors même qu’il te guidait | sur le chemin ?
18. Maintenant, que te sert | de partir en Egypte,pour aller boire | les eaux du Nil ?Et que te sert de prendre | la route pour te rendre | en Assyrie,pour aller boire | les eaux du Fleuve ?
19. Car ta méchanceté | entraînera ton châtiment,et ta révolte | fera venir ta punition.Sache et vois bien | combien il est mauvais, | combien il est amerde t’être détourné | de l’Eternel, ton Dieu,et de ne plus avoir | aucun respect pour moi.L’Eternel le déclare, | le Seigneur des armées célestes.
20. « Voici : depuis toujours, | tu as brisé ton joug,tu as rompu tes liensen disant : “Je ne veux plus être esclave !”Mais, sur toute haute collineet sous tout arbre vert,toi, tu t’es allongéetout comme une prostituée !
21. Moi, je t’avais plantée | comme un cep excellentd’une variété sûre.Comment se fait-il donc | que tu te sois changéeen plant dégénéré | d’une vigne sauvage ?
22. Quand tu te laverais | avec de la potasseet que tu emploierais | des quantités de soude,la tache de ta faute | resterait devant moi.C’est là ce que déclare | le Seigneur, l’Eternel.
23. « Comment oses-tu dire : | “Je ne me suis jamais souillée,je ne suis pas allée | après les Baals ?”Va observer dans la vallée | les traces de tes pas !Reconnais ce que tu as fait,chamelle écervelée, | qui vas gambadant çà et là,
24. oui, ânesse sauvage | qui a l’habitude de vivre | dans les steppes désertes !Le feu de sa passion | lui fait renifler l’air.Qui pourrait réfréner | l’ardeur de ses désirs ?Tous ceux qui la recherchent | n’auront pas à se fatiguer,car ils la trouveront | quand elle est en chaleur.
25. Prends garde que ton pied | ne se déchausse pas !Prends garde à ton gosier | qui va se dessécher !Mais toi, tu réponds : “C’est peine perdue !J’aime les étrangers,c’est eux que je veux suivre.”
26. Comme un voleur a honte | lorsqu’il est découvert,ainsi seront honteux | la communauté d’Israël,ses rois et ses ministres,ses prêtres, ses prophètes.
27. « Ils disent à du bois : | “Tu es mon père !”et à la pierre : | “Toi, tu m’as mis au monde !”Ils m’ont tourné le dos, | ne m’ont pas regardé en face.mais au jour du malheur, ils disent :“Lève-toi, sauve-nous !”
28. Mais où donc sont les dieux | que tu t’es fabriqués ?Qu’ils se lèvent, donc, eux, | s’ils peuvent te sauver | quand le malheur t’atteint !Car, ô Juda : | autant tu as de villes, | autant tu as de dieux !
29. « Pourquoi m’intenter un procès ?Tous vous vous êtes | révoltés contre moi,l’Eternel le déclare.
30. J’ai frappé vos enfants, | mais c’est peine perdue !Car ils n’ont pas voulu | accepter la leçon.Vous avez mis à mort | par l’épée vos prophètescomme un lion destructeur.
31. Gens d’aujourd’hui,voyez ce que dit l’Eternel :Suis-je pour Israël | une terre déserte,un pays de ténèbres ?Pourquoi mon peuple dit-il donc :“Nous errerons où nous voulons,et nous ne voulons plus | avoir affaire à toi” ?
32. Quoi donc, la jeune fille | oublierait-elle ses bijoux,ou la jeune mariée | sa ceinture tressée ?Or, mon peuple m’oubliedepuis des jours sans nombre.
33. Oh ! comme tu sais bienrechercher tes amants !Par ta conduite, | tu en remontrerais | à la pire des femmes !
34. Et jusque sur les pans | de tes habits,on voit le sang de pauvres | qui étaient innocents :tu ne les avais pas surpris | en flagrant délit d’effraction !
35. Et malgré tout cela, tu dis :“Moi, je suis innocente.La colère divine | va très certainement | se détourner de moi !”Eh bien, moi, je vais te jugerparce que tu prétends | que tu n’as pas commis de faute !
36. « Comme tu t’avilisà changer de conduite !Te tourner vers l’Egypte,comme vers l’Assyrie, | cela t’attirera la honte,
37. et tu en reviendrasen te cachant la face | avec les mains.Car l’Eternel rejette | ceux sur lesquels tu comptes ;ce n’est pas avec eux | que tu réussiras à quelque chose.