21. – Je ne suis pas le Messie.– Mais alors, continuèrent-ils, qui es-tu donc ? Es-tu Elie ?– Je ne le suis pas.– Es-tu le Prophète ?– Non.
22. – Mais enfin, insistèrent-ils, qui es-tu ? Il faut bien que nous rapportions une réponse à ceux qui nous ont envoyés. Que dis-tu de toi-même ?
23. – Moi ? répondit-il, je suis cette voix dont parle le prophète Esaïe, la voix de quelqu’un qui crie dans le désert : Préparez le chemin pour le Seigneur !
24. Les envoyés étaient du parti des pharisiens.
25. Ils continuèrent de l’interroger :– Si tu n’es pas le Messie, ni Elie, ni le Prophète, pourquoi donc baptises-tu ?
26. – Moi, leur répondit Jean, je vous baptise dans l’eau, mais au milieu de vous se trouve quelqu’un que vous ne connaissez pas.
27. Il vient après moi, mais je ne suis pas digne de dénouer la lanière de ses sandales.
28. Cela se passait à Béthanie, à l’est du Jourdain, là où Jean baptisait.
29. Le lendemain, Jean aperçut Jésus qui se dirigeait vers lui ; alors il s’écria :– Voici l’Agneau de Dieu, celui qui enlève le péché du monde.
30. C’est de lui que je vous ai parlé lorsque je disais : « Un homme vient après moi, il m’a précédé, car il existait avant moi. »
31. Moi non plus, je ne savais pas que c’était lui, mais si je suis venu baptiser dans l’eau, c’est pour le faire connaître au peuple d’Israël.
32. Jean-Baptiste rendit ce témoignage :– J’ai vu l’Esprit descendre du ciel comme une colombe et se poser sur lui.
33. Je ne savais pas que c’était lui, mais Dieu, qui m’a envoyé baptiser dans l’eau, m’avait dit : Tu verras l’Esprit descendre et se poser sur un homme ; c’est lui qui baptisera dans le Saint-Esprit.