2. J’ai appris qu’il y a du blé en Egypte. Allez-y donc et rapportez-nous en du grain pour que nous puissions survivre et que nous ne mourions pas de faim !
3. Dix frères de Joseph partirent donc pour acheter du blé en Egypte.
4. Quant à Benjamin, le frère de Joseph, Jacob ne l’avait pas laissé partir avec eux, car il s’était dit : Il ne faut pas qu’il lui arrive malheur.
5. Les fils d’Israël arrivèrent en Egypte au milieu des autres gens qui s’y rendaient, car la famine sévissait au pays de Canaan.
6. Joseph gouvernait tout le pays. C’était lui qui supervisait la vente du blé à toute la population du pays. Les frères de Joseph vinrent donc et se prosternèrent devant lui, face contre terre.
7. Joseph aperçut ses frères et les reconnut ; mais il se comporta vis-à-vis d’eux comme un inconnu et leur parla durement. Il leur demanda :– D’où venez-vous ?– Du pays de Canaan, répondirent-ils, pour acheter de quoi manger.
8. Joseph reconnut bien ses frères, mais eux ne le reconnurent pas.
9. Alors il se souvint des rêves qu’il avait eus à leur sujet.– Vous êtes des espions, déclara-t-il, c’est pour repérer les points faibles du pays que vous êtes venus.
10. – Non, mon seigneur, protestèrent-ils, tes serviteurs sont seulement venus pour acheter des vivres.
11. Nous sommes tous fils d’un même père, nous sommes des gens honnêtes, et non des espions.
12. – Pas du tout, répliqua-t-il, vous êtes venus pour repérer les points faibles du pays !
13. – Mais, dirent-ils, nous, tes serviteurs, nous étions douze frères, fils d’un même père, habitants du pays de Canaan. Le plus jeune est resté avec notre père, et il y en a un qui n’est plus.