1. Un homme de la tribu de Lévi épousa une fille de la même tribu.
2. Elle devint enceinte et donna le jour à un fils. Elle vit que c’était un beau bébé et le cacha pendant trois mois.
3. Quand elle ne parvint plus à le tenir caché, elle prit une corbeille en papyrus, l’enduisit d’asphalte et de poix et y plaça le petit garçon. Puis elle déposa la corbeille au milieu des joncs sur la rive du Nil.
4. La sœur de l’enfant se posta à quelque distance pour voir ce qu’il en adviendrait.
5. Peu après, la fille du pharaon descendit sur les bords du fleuve pour s’y baigner. Ses suivantes se promenaient sur la berge le long du Nil. Elle aperçut la corbeille au milieu des joncs et la fit chercher par sa servante.
6. Elle l’ouvrit et vit l’enfant : c’était un petit garçon qui pleurait. Elle eut pitié de lui et dit :– C’est un petit des Hébreux.
7. Alors la sœur de l’enfant s’approcha et dit à la fille du pharaon :– Veux-tu que j’aille te chercher une nourrice parmi les femmes des Hébreux pour qu’elle t’allaite ce petit garçon ?
8. La fille du pharaon lui dit :– Va !La jeune fille alla donc chercher la mère de l’enfant.
9. La princesse lui dit :– Emmène cet enfant-là et allaite-le pour moi. Je te paierai un salaire.La femme prit donc l’enfant et l’allaita.
10. Quand il eut grandi, elle l’amena à la fille du pharaon. Celle-ci l’adopta comme son fils et lui donna le nom de Moïse (Sorti), car, dit-elle, je l’ai sauvé de l’eau.
11. Lorsque Moïse fut devenu adulte, il alla rendre visite à ses frères de race et fut témoin des pénibles travaux qu’on leur imposait. Il vit un Egyptien qui rouait de coups l’un de ses frères hébreux.
12. Après avoir regardé de côté et d’autre pour voir s’il n’y avait personne, il frappa l’Egyptien à mort et l’enfouit dans le sable.
13. Le lendemain, il revint et aperçut deux Hébreux qui se battaient. Alors il dit à celui qui avait tort :– Pourquoi frappes-tu ton compagnon ?
14. Mais celui-ci répliqua :– Qui t’a nommé chef et juge sur nous ? Veux-tu aussi me tuer comme tu as tué l’Egyptien ?Alors Moïse prit peur et se dit que l’affaire s’était ébruitée.