1. Mieux vaut un bon renom qu’un parfum raffiné, et le jour de sa mort est préférable à celui de sa naissance.
2. Mieux vaut se rendre dans une maison de deuil que dans celle où l’on festoie, car celle-là nous rappelle quelle est la fin de tout homme et il est bon d’y réfléchir pendant qu’on est en vie.
3. Mieux vaut la tristesse que le rire, car avec un visage triste, le cœur peut être content.
4. L’attention du sage se porte au lieu où l’on pleure un deuil, celle de l’insensé au lieu où l’on se livre à la joie.
5. Mieux vaut écouter les reproches d’un homme sage que les flatteries des insensés.
6. Car les rires de l’insensé sont comme le crépitement des épines sous une marmite. Cela aussi est dérisoire.
7. L’oppression rend le sage insensé, et les cadeaux lui font perdre la tête.
8. Mieux vaut l’aboutissement d’une entreprise que son début. Mieux vaut un esprit patient que prétentieux.
9. Ne t’irrite pas trop vite, car c’est dans le cœur des insensés que la colère élit domicile.
10. Garde-toi de dire : « Comment se fait-il qu’autrefois, les choses allaient mieux qu’aujourd’hui ? » Car ce n’est pas la sagesse qui te dicte une telle question.